徐佑以天纵之资，率虎贲之旅，智取伊阙，攻占虎牢，勇克洛阳，进军之快之猛，黄淮沿岸诸镇皆惊。而斛律提婆自奉王命，率三万骑兵，一人三马，昼夜不息的疾驰南下，可还没到黄河，就接到情报说徐佑已入洛阳，豫州刺史穆梵逃回相州，洛州刺史贺文虎投敌，顿时心急如焚，不顾麾下部曲撑不撑得住，死命的赶路，终于在四月十八日夜，抵达黄河北岸的河阳县。

盟津渡口之上的河阳桥被徐佑斩断，想要过河，必须有足够的船只，斛律提婆再着急，也只能先从周边各郡县征收船只，或者搭建浮桥，可看河对岸驻扎着的五千楚军，就知道这不是易事。

最要紧的是，斛律提婆的粮草不济，从平城到黄河北岸，将近两千里路，全靠沿途强征百姓口粮来勉强维系，皇帝不差饿兵，没有粮草可打不成仗。

往年想要三万人的补给简直不要太容易，可从去岁至今，魏国爆发大面积的饥荒，百姓没有隔夜粮，官府的正仓和常平仓几乎见了底，不过晋州刺史陆希德向皇帝保证，会想尽一切办法保障斛律提婆的补给不断，至于他是搜刮百姓，还是别的什么法子，君前无戏言，自有他这个州刺史去解决。

安营扎寨，斥候四出，接连日，打探到徐佑率主力已离开洛阳西去，留守洛阳的主将叫叶珉，名不见经传，麾下不过才两万人，需要分别防守虎牢、盟津和洛阳等各处关隘，兵力捉襟见肘。

斛律提婆大生骄慢之心，魏军上下要求速战速决的言论也甚嚣尘上。接着又收拢了部分从豫州、洛州各地溃逃出来的数百名败兵，对楚军现在的战斗力和武器装备大致有些了解。

斛律提婆满是不信，道：“雷霆砲真的无坚不摧？”

“是！射程还远，它打的到你，你打不到它，且威力惊人！”

“弓也厉害？”

“弓更了不得……”

“还有那什么三……三弓床弩？”

“嗯，一弩三箭，劲若奔马，洞穿二三十人不成问题！”

“甲呢?”

“甲坚固无比，刀箭不入！”

“来啊，把他拖出去砍了，胡言乱语，惑我军心！”

斛律提婆看着这些跪地发抖的溃兵，冷笑道：“尔等畏敌怯战，败给那些比妇人还不如的岛夷，却为了给自己开脱，编造这些虚有其实的谎言，简直该死！不过，我不杀你们，全部入敢死都，允你们戴罪立功，到时候多杀几个岛夷，用他们的血，洗清你们身上的耻辱！”

处置了败兵，斛律提婆突然叹了口气，他的心腹之一、南中郎将高泰问道：“左卫将军为何叹气？”

“贺文虎受主上恩遇之重，却不知奋勇报国，反倒降了徐佑，这要传回平城，还不知主上会如何震怒……”

高泰笑道：“我觉得主上早已有所准备，应该不至于震怒。左卫莫非忘了康真人？”

“哦？”斛律提婆乃粗鄙武夫，只懂得愚忠皇帝，对朝局其实关注不多，道：“康真人？”

“是！节下听闻康真人曾观星象，说太白犯南斗，会有大将叛变，岂不正应在贺文虎身上？”

“好个贺贼！”

斛律提婆怒道：“原来老天爷也知道你会叛变……待我破了洛阳，必取他的人头为溺器！”

高泰劝道：“左卫息怒，贺氏多在朝中盘踞要职，当心被人听去，对左卫不利！”

“哼！”斛律提婆只是粗，却不是傻，知道贺氏招惹不得， 当即闭嘴，转移了话题，道：“如何破洛阳之敌，你有没有良策？”

“欲破洛阳，节下有一计！”

高泰出身六镇豪族，为人熟稔军伍，又善于钻营，不知怎的攀上了侍中穆寿的门路，多方打点，从六镇那苦寒之地调回了京城，入中军当了中郎将，再刻意逢迎，投其所好，对上了斛律提婆的胃口，此次出兵，特地把他要来麾下，既是谋主，也是独当一面的悍将。

“快说！”

“洛阳城坚，急切不能下，而我军又缺粮草，难以久持。不如左卫率主力在此结营，吸引楚军的注意，等陆刺史送来舟船和粮草，我以五千精锐，往东到白马津，偷渡黄河后迂回至敌人身后。若有机会，趁隙夺了虎牢，占据盟津渡口，再接应左卫过河。”

魏军从北方来攻打洛阳，只有两条路，要么从河阳县经盟津渡过河，要么从白马津或滑台过河，不过滑台已失，楚军必定重兵把守，且有坚固的城池为依托，相比之下，还是偷渡白马津更容易些。

走盟津渡的好处是可以直接避开虎牢关，却要受洛阳和虎牢两面夹击的危险，而从白马津过河，需要突破虎牢天险，伤亡必大。

斛律提婆斟酌良久，黄河东出潼关，在洛西峡谷中奔腾呼啸，水流湍急。至盟津，河道渐宽，流速骤降，便于船渡，也是北攻洛阳最好的途径。但是盟津渡历来是兵家重地，易守难攻，虽然之前经过侦查，没有发现楚军的水师踪迹，可楚人善水战，天下皆知，如果藏在某处，趁他们渡河时突然出现，恐怕大事不妙。

所以由高泰带兵从下游潜渡，迂回包抄，很有可能出其不意的攻克虎牢，如此，则洛阳可破。

“先不急！”斛律提婆对打仗还是在行的，不然也不会受到元瑜的重用，道：“立刻派斥候前往白马津，探明情形，若对岸无楚军把守，那就允你此计！”

当夜往下游派出三股斥候，天明后回报，白马津并没有发现楚军重兵，只有四五名骑兵的巡逻队伍沿着河道不停的来回巡查。

“这就是了！”高泰兴奋的道：“楚军兵力不足，守得滑台，守不了白马，只好以游骑巡查河道，等摸透他们的行动间隙，五千人马很快就能过河，我军马快，足以在虎牢守军发现之前发起突然进攻，大事可定！”

“好！”斛律提婆拍了拍高泰的肩头，道：“若能克洛阳，我奏请主上，以你为头功！”

李白曾在白马津写诗云：将军发白马，旌节度黄河。箫鼓聒川岳，沧溟涌涛波。此地作为百战之地，数百年来不知埋葬了多少英雄豪杰，高泰带兵抵达，果见无人，放舟载马，短短两个时辰尽数过了黄河，然后马不停蹄的直奔虎牢。

河阳北岸的魏军主力突然发现对岸的楚军似有异动，并分兵一千往虎牢方向赶去。接到汇报，斛律提婆料定是高泰偷袭虎牢建功，楚军军心不稳，正是渡河良机，马上组织部曲开始强渡，数百艘大小形制各异的船只看上去颇像是渔民打鱼，不过想想陆希德差点白了的头发，也就能理解了。