沈溪教给熊孩子一些好玩的东西，为的是把他的心给笼络住。

想用儒家的道理和世界观将太子套住的人太多，事实上证明这一套根本就不管用，还是投其所好最实在。

弘治皇帝卧床不起，沈溪必须要好好考虑一下自己的未来，太子别看如今调皮捣蛋惹是生非，要不了几年就会君临天下，沈溪还要在熊孩子手底下做事，就算为自己的前途和饭碗着想，也犯不着跟熊孩子置气。

太子喜欢什么，提供给他就是，反正自己也没损失。

果然，这新颖的跳棋引起朱厚照浓厚的兴趣，他回去后就开始跟随侍太监玩这新奇的游戏，甚至到了废寝忘食的地步。

为了让熊孩子尽兴，此后沈溪又画了几张跳棋棋盘给他，任由其自行选择，有的跳棋进退比较多，有的则增加一点小花样，比如说走到哪一格需要回答问题、若回答不出就后退几步什么的。

沈溪想的是，能通过寓教于乐的方式，既让熊孩子玩得过瘾，又能教给他一点实用的知识，再好不过。

骰子做好，沈溪让人给朱厚照送了去，朱厚照见到这么有趣的东西，立即沉溺其中。

相对于普通跳棋，太子对于大富翁跳棋更加沉迷，这是沈溪设计的最为复杂的一种跳棋。

跳棋的棋盘为四方形，每一方均代表京城最出名的一条街道，街道上有闲置的地基八处，另外还有机会和命运两个格子。

每个玩家有原始资金两千两纹银，从出发后，投的骰子到了空地玩家就可以买下地基，等别人投骰子到了你的地方就要缴纳相应的过路费。

第一次购买空白地基为十两银子，第二次再次投到自己的地方就可以修房子，房子可以修三层，第一层需要缴纳二十两的建筑费，第二层则是五十两，第三层则需要一百两，与此对应的是每次对手落脚此处的过路费都会剧增。

玩家如果投到机会和命运的格子，则会随机抽卡片，这些卡片对应各种突发事件，有奖励和罚款纹银多少两的选项，还会出现生病住医院和惹上官非坐牢等意外，极大地增加了可玩性。

游戏最多可容纳八人玩耍，每次玩家过都会自动获得百两纹银奖励，直到一方把所有玩家的银子全部赚到手才算结束。

朱厚照这一玩就上了瘾，上别的讲官的课时他也在桌子下面自娱自乐。那些讲官早就习惯熊孩子的胡闹，对此视而不见。

二月十八，礼部会试结束，在考场内待了九天的考生走出考棚，苏通出来第一件事就是拜访沈溪，找沈溪诉苦。

“沈老弟，你可害苦我了。”苏通上来便用埋怨的口吻道。

沈溪怔了怔，问道：“我何曾害过仁兄？”

“你之前说过‘学而时习之不亦说乎’，为兄回去之后苦思良久，做文章十数篇，却未料，最后考的却是‘有朋自远方来不亦乐乎’，你且说，这不是害我吗？”苏通叫苦不迭。

沈溪笑了笑道：“押题之事，本就做不得准。”

嘴上这么说，沈溪心里却在想，你恐怕不知道连后面三道四书文考题也是出自我之手吧？

苏通叹道：“这天下间押题如此准确之人，怕是舍沈老弟外别无他人了。可惜为兄才逊一筹，怕是这次会试又要名落孙山。”

虽然苏通自负，但他尚有自知之明，知道像礼部会试这种考试，没真才实学，休想从几千名举子中脱颖而出。

“放榜之后苏兄便回汀州吗？”沈溪问道。

苏通讪笑：“为兄恐怕要在京城多盘桓些时日……为兄如今正值壮年，接下来几次会试都会参加，福建到京城山长水远，来回不便，为兄想与郑兄留于京城，免得受那奔波之苦。”

沈溪摇头：“那苏兄在汀州的产业……”

“自会有同族之人代为打理，就算为兄回去，对于茶园和田土收成也无多大影响。如今妻妾都已随我到京，暂且住下。若时来运转，或许未来一两届之内便可中进士……当然，最希望的还是本届会试杏榜高中啊。”

苏通对于会试放榜多少有些期待，尽管这种期待看上去极为渺茫。

连苏通这样考了两届会试的老手心里都没底，更别说郑谦这样的“初哥”。

“之前曾见到山西布政使司家的吴公子，他对于本次会试倒有几分自信，却不知他是否能高中。若他金榜题名，怕是会前来拜访沈老弟，到时候沈老弟不计前嫌才是。”苏通竟然帮吴省瑜说和起来。

沈溪笑着点头，他跟吴省瑜之间并无深仇大恨，最多是被对方妒忌。

历史上可没听说过有吴省瑜这号人，沈溪心想，此人或许压根儿就没中过进士，碌碌无为一生。

……

……

二月下旬，沈溪从吏部衙门拿到本次吏部考核的时间排表。

因为参加吏部考核的人较多，人需要分批次前去。

考核一共分几个步骤，有两样东西需要参加考核的官员自行准备，其一是个人履历表，包括祖籍三代，参加科举考试的过程，为官的经历，最重要的是把如今做的差事写下来。

第二则是根据如今所供职的差事，写一道奏本，对于自己的公事进行阶段性总结，也可以在奏本中针砭时弊，提出一些切实可行的办法来改变一些陈年陋习。

除了应考核的官员自备的两项，吏部也会根据应考核官员的履历和奏本，适当出一道或者两道考题，类似于策问的性质，对应考核的官员进行一次笔试。