沈溪统兵出征，谢韵儿、林黛、谢恒奴等女在家中天天担惊受怕，生怕沈溪在海上有个什么三长两短。

知道沈溪平安归来，谢韵儿亲自带着全家出来迎接。

马车刚在门口停下来，鞭炮齐鸣，人群中最显眼的不是谢韵儿等女眷，而是在那儿拍手叫好的沈亦儿。

“噢，噢，大哥回来喽，有人给我讲故事喽！”

沈溪下了马车，谢韵儿、林黛和谢恒奴三个正主还没迎上前，沈亦儿已经跑过去抓着沈溪的衣襟，小手使劲拽了两下，意思是让沈溪将她抱起来。

可惜沈溪这会儿目光都落在自己的妻儿身上，根本就没工夫理会她，径直从她身边走过。

沈亦儿小手叉腰，不满地抗议：“有了媳妇忘了妹妹，你这大哥怎么当的？”好在有个倒霉鬼可以帮忙出气，受气包沈运脑袋瓜上挨了姐姐一巴掌：“长大之后可别学你大哥，你要是敢娶了媳妇忘了姐姐，看我怎么收拾你！”

沈溪把儿子沈平抱在怀中，回头打量小大人一样的沈亦儿，愈发从她身上看到周氏的影子。

真是有其母必有其女！

沈溪一手抱着儿子，一手牵着沈亦儿，如此小丫头才满意了，好似一个凯旋的将军一样，跟着她大哥一起跨过火盆，进到院子里。

刚进院门，便见到院子中央摆着张椅子，上面坐着板着脸故作雍容姿态的周氏，沈溪见到沈亦儿和沈运的时候就已经料到这个结果。

谢韵儿赶紧提醒：“相公，娘来了有三日了。”

不用说，是来团聚过年的。

沈溪把沈平交给谢韵儿，松开牵着沈亦儿的手，走上前，跪下来道：“儿出征归来，给母亲大人磕头请安。”

本以为周氏又会发疯，未料此番老娘倒是挺好说话，和颜悦色地道：“平安归来就好，进去歇着吧。”

沈溪听起来有些不对劲。

周氏大老远过来，知道他回来也不去门口迎接，就在院子里等，还非要搬张椅子当院坐着，就好像是为了彰显她一家之主的崇高身份，怎地见面后却轻描淡写就放过自己？

“娘，爹呢？孩儿也要给爹磕头。”沈溪道。

一句话，终于把周氏的炸药桶给点着了，她瞪着眼睛道：“别跟我提你爹那没良心的，非要留在家里，说沈家怎么都不分家，还要给家里置地……他算老几啊？哥哥嫂嫂摆明了欺负他，他没看出来，还想当一家之主，也不掂量自己几斤几两。”

“再说了，咱家现在跟以前一样有银子买地吗？怎么都犟不过他，老娘一气之下就到广州府来投奔你了，憨娃儿，你可别像你爹那样没良心！”

沈溪想想刚才沈亦儿那副老气横秋的模样，心说老娘这是平日里在儿女面前数落多少次丈夫，才把沈亦儿培养成一个“小泼妇”？

“娘，进去说话。”

门口有朱起等人看着，所谓家丑不可外扬，沈溪不想让人看笑话，赶紧扶起周氏往正堂走去。

周氏心里有火，只是恨丈夫不争气，不会跟儿子计较什么，在沈溪好生安慰之下，周氏很快就释怀了。

周氏道：“憨娃儿，你现在是大官，你知不知道，我跟你祖母说，七郎他如今都是正三品的大员，是闽粤桂三省最大的官，你猜你祖母说什么？她说，别做白日梦了！你听听，让我别做梦……”

“不过还别说，以前我真不敢做这样的梦，现在连不敢做的梦都已经成真了，憨娃儿，你再争口气，争取当个一品大员，气死她！让她教的好儿子心里只向着她……不过，等娘老了以后，你心里可只能向着娘啊……”

说完，周氏看了看谢韵儿和林黛等女，好似在说，以后憨娃儿也会跟他爹一样，眼里只有我没你们，你们先找地方哭去吧。

谢韵儿只觉脸上火烧火燎的，倍感尴尬。

沈溪摇头苦笑一下，道：“娘，孩儿怎会不顾孝义？祖母的病情还好吧？”

周氏幽幽一叹：“谁知道是好是坏，偶尔认识一两个人，见人就说她有两个好孙子，连她那个好儿子都不提了。可别忘了，他的六郎现在只是个秀才，跟他大伯一样连举人都没考上，想考取状元，等下辈子吧！”

“她那些儿子倒是跟她一条心，我实在气不过，就连夜带着亦儿和运儿过来了。憨娃儿，别杵着，有事去做吧，这许久没见的……嘿嘿，老娘还想多抱几个孙子呢。”

这种话，已经不算是暗示，可以说是公开宣扬，谢韵儿娇颜一片通红：“娘，您旅途劳顿，尚未完全缓过来，早些进房歇着才好。”

周氏笑道：“还是韵儿能干，能为我沈家开枝散叶，不像某些没福相的丫头，入门这么久了连个蛋都没下！”

这话既是在说林黛，也是在说谢恒奴，不过谢恒奴是个乐天派，她自己还是个孩子，并不急着给沈溪生儿育女，对这话充耳不闻。

林黛则委屈地低下头，她开始恨自己，就因为肚子不争气，成为了婆婆眼里的沈家大罪人。

沈溪道：“娘，有一个平儿已经够了，一家人和和睦睦才是最重要的，多了不好养。”

“什么不好养，是你不想养！哼，你不养交给你老娘来养，看你二弟被我养的多好？白白胖胖的，今年已经七岁，老娘准备找人给他开蒙读书，你让人在广州府城好好打听一下，看看哪家学塾收弟子，让你二弟去上学，指不定我又能给沈家培养个状元出来！”

周氏脸色那叫一个得意，她特别强调是“二弟”，是想跟宁化沈家划清关系。