不过很快，皇帝亲口允准对牛蛋等人审问后即刻正法的旨意被延迟了，顺天府会同五城兵马司甚至问也没问，便将其关入大牢之中，是以牛蛋竟将这最后申诉的机会也错过了。这其中的因由，还要回溯到宦官禀报盗匪袭击关厢之后。

几乎是脚前脚后，新进内阁大学士兼兵部尚书洪承畴急匆匆的进宫了，他则带来了天大的好消息。锦州之围已解，鞑子大军溃败撤退，整个辽西走廊上百里土地又将重回大明手中，这不仅意味着满清攻略辽西计划的失败，更是关宁锦防线并未完全失败的明证。只是大明天子朱由检所虑者亦并不是仅仅局限于辽西一地。

辽西大胜之后，鞑子想来在一两年内无法再次威胁关内，那么朝廷正好便可以腾出手来，集中精力剿灭流贼这一心腹大患。也正是这则锦州大捷的战报让大明天子朱由检看到了对外北拒鞑虏，对内剿叛乱的曙光，想他兢兢业业在皇帝位置上干了十余年，而今也终于要有所回报了。

按照王朝惯例，每每有这等普天同庆的喜事，皇帝会宣布特赦待决案犯的，当然这其中并不包括谋反。只是牛蛋等人亦算不幸中的万幸，他们并没有被打入流贼谋反的籍册，仅仅是被充作了打家劫舍对抗官军的盗匪。说牛蛋幸运，这话一点都不夸张，虽然皇帝有言神问清楚再行处决，不过顺天府与五城兵马司的主官们没有一个人会为此而亲临审讯，而下面的人按照惯例则会由师爷誊写一份罪状，全当审讯记录。

那么，如果没有皇帝于次日清晨发布的特赦旨意，牛蛋等人的命运将会是不经审结而直接处决，木已成舟便是李信在此亦难以转圜了。

但是，牛蛋等人的幸运也仅仅到此为止，十几个人被打入大牢，由于拘捕之时多有杀伤人命，顺天府觉得若如此就将他们放了，迟早还会为祸一方，但是碍于特赦的圣旨，便只好暂缓了特赦旨意的执行，而有意将这些人遗忘在了大牢的深处，自是无人问及，便不会放他们重见天日。

这一夜功夫，牛蛋几乎被生生扒了一层皮下去，皮鞭棍棒，生生将这魁梧的汉子折磨的奄奄一息。五城兵马司为了泄愤，自然会将怒气统统发泄在了他的身上，不过终归还是碍于皇帝的旨意，给他留了半条性命。

当牛蛋被重新关回牢房时，已经遍体鳞伤，好在仍旧与其同伴麾下关在一起，也算有人照顾。其间蒙古人自是破口大骂，要与其拼命之语频频以蒙古话爆出。但跟随陆九而来的李信亲兵却都是老资格的三卫军，一个个亦是心高气傲的紧，在三卫军中都是翘楚人物，如何能忍下这等残忍对待，纷纷指责五城兵马司与顺天府虐打朝廷军将，并一再说明他们是征西前将军李信麾下。

那些负责看管的牢头又如何能信，直言告诉他们省省力气，准备把牢底坐穿，并大有推心置腹的告诫道：“实话说，尔等能捡到一条小命，已经是托了辽西山海关孙阁老与祖将军的鸿福，若不是他们一战而定辽西，解了锦州之围，打退满清鞑子，万岁爷便不会高兴之下发旨特赦。现如今你们这死罪算是被免了，就不要再折腾了，你们消停一点，咱爷们顺心了也不会像五城兵马司的兵痞们一样为难与你们，咱们之间井水不犯河水，可晓得了？”

牢头的话不说则已，这更让受了冤屈的三卫军李信亲兵们愤恨不已，而他们所愤恨的已经不仅仅是自身所遭受的不公正待遇，而是这朝廷上歪曲事实，将大将军的功劳竟也硬生生的夺去，偏偏他们此时此刻又身陷囹圄，自是心中又急又愤，却无可奈何。

其中一名军卒实言相告牢头，语音呜咽已近哀求，虽然情真意切。尽管不少人心有戚戚，但这些看管大牢的老头们也是底层之人，又上哪里去为这些牢中的犯人鸣冤去呢？终究是感慨唏嘘了一番，丢下一句难辨真伪，便再不理会李信亲兵的喊冤叫屈，至于牛蛋，此刻已经陷入了沉沉的昏迷之中。

与大牢之中一片凄凄惨惨戚戚之景象相对应的，内阁大堂一派欢天喜地。几位阁臣破天荒的一齐接见了进京报喜的祖义。不过是区区一介边将，能够得到朝中几乎所有重臣的特地接见，先不说这露脸与否，往后当也是在朝中挂了号的边将，前途亦将是大好无量啊。

不得不说，祖大寿选择了祖义进京的确是选对了人，此人虽是武将，却也颇通文字，与一干重臣们的应对亦是十分得体，恰到好处。尤其是张四知，乐得合不拢嘴，直不断嘴的夸祖义年轻有为，前途不可限量。

张四知乃天子之师，极为得当今皇帝宠幸重用，得此人频频夸赞，祖义心里边乐开了花，但面上却丝毫不敢有半分骄纵之意，甚至还谦虚的将自家叔父的“功劳”都巧妙的拨到了已经是半瘫的孙承宗身上。只不过在座的阁臣们都是何许人也，焉能看不出这乃是祖义的谦逊之言。更是交口夸赞，祖家叔侄不但素有勇武，更是知进退识大体，不贪功，不恋权……总而言之，言而总之，就差将祖家叔侄夸上了天去。

此次接见之后，内阁拟定了奏疏直陈大明天子朱由检，其间自是对祖家叔侄以及关宁军在此次大捷中起到的不可或缺的关键作用大书特书。上至张四知，下到洪承畴分别于奏疏上具名。