宋时有一人名石延年，字曼卿，乃北宋著名诗人、书法家，曾官至秘阁校理、太子中允。

其才华横溢，性格洒脱，且不拘礼法，不慕名利，交友满天下，和欧阳修是至交，他年轻时曾遭到科考黑幕，会试时曾进士及第，但被人诬告作弊，复考时名额被人顶替，惨遭黜落。

既然石淮提到此事，想必他乡试时也遭遇过类似的事情，科举看似公平，实则自有规则，大多数人寒窗苦读一辈子，到头来只是胜利者的陪衬，但科举不管存在多少问题，都是寒门子弟改变命运的唯一机会。

石淮攒足了力气方说道：“两年前乡试落第我便改字曼卿，欲效仿古人抱节读书，没想到天降横祸，竟然遭逢此事。”

陆璟沉声道：“正所谓财不外露，玉无罪，而怀玉者必有罪，有时候家中有宝也未必是好事，一旦被人察觉，必然祸害不断，身受其累，以至惶惶而丢小命。”

“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。富贵如石崇尚不能保绿珠，何况是你！”

石淮冷笑道：“呵呵，匹夫无罪怀璧其罪，欲加之罪何患无辞，这就是朗朗乾坤世道昭昭？难道天下的好处尽归富贵者，他们看上什么就巧取豪夺，欲求欲予，这世道还有没有天理人伦？”

陆璟摇头道：“抱怨无用，无论什么时候终究是强者为尊，以赵国之雄，尚难抵秦国之威，保住和氏璧，更何况你我只是普通人，身为弱者就要有弱者的智慧。”

石淮嘶吼道：“既然生而不同，出身决定命运，那读书又有何用，既然冲不出这牢笼，又遭逢如此世道，活着还有什么意义，倒不如死了干净。”

陆璟本想说读书只是为了多扑腾几下，但想了想还是劝道：“富贵者也是有其祖先拼搏而来，后人只是蒙其余阴，自有泽尽的一天。正因为世道如此，你我身为读书人，才更应该奋起拼搏，立志改变世道人心，为后辈打下基石。”

石淮摇摇头，富贵若从奸狡起，世间呆汉喝西风，经此一事对他的信念打击很大，他心中对朝堂世事极为失望，打算彻底放弃科举。

陆璟见此，叹气道：“我知道你的性格，宁为玉碎不为瓦全，不过你既然改字曼卿，却未学到石曼卿的坚韧豁达，石曼卿刚直不阿、不入俗流，命运跌宕坎坷，仕途也几起几落，饱受磨难，但始终不改其志。”

“《拊掌录》记载：石曼卿曾言自己乃石学士非瓦学士，你既然也叫石曼卿又岂能一摔就碎，遇挫而折。”

石淮听到此话，眼中渐渐有了光芒，只是瞬间便又熄灭，声音极尽干枯道：“我只是一介平民，如何能斗的过他们，如何能夺回祖上所遗。”

陆璟劝道：“世上无难事只怕有心人，善恶到头终有报，只争来早与来迟。”

石淮心中有所动摇，见陆璟谈吐不俗，自有威严不可侵犯，问道：“你也是官场中人吧？”

陆璟点头道：“不错，官场中并非人人都是贾雨村之流，朝中亦有许多正直的贤臣在努力，虽然死是种解脱，但有时候活着才更需要勇气！”

石淮沉默良久后道：“不管你救我的目的是什么，总之多谢你了！”

陆璟见其心思扭转，沉声道：“我也不瞒你，我救你的原因是你的敌人和我有些嫌隙。”

“多谢你直言相告。”石淮有些诧异道，想了想又道：“即便你救了我，我也不会卷入你们之间的恩怨。”

陆璟呵呵笑道：“我本来也没打算要你做什么，只要你还愿意夺回你的古扇就成。”

石淮决然道：“祖上所传断不能失于我手，即便再丢了性命，我也要讨回来，我就不信这世道没有天理。”

陆璟感慨道：“命运在人不在天，不要轻言放弃。”

石淮点点头，随后问道：“看你年纪轻轻就身居庙堂，想来也不是普通人，为何要费那么大心力救我。”

陆璟笑道：“一是欣赏你的为人，二来贾雨村为了攀附权贵以权谋私，你活着就是证据。”

石淮疑惑道：“难道现在不能拿此事对付他？”

陆璟摇头叹道：“岂是那么容易，扬汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣，要对付贾雨村不难，关键是他背后的靠山不好对付。”

石淮沉默良久方问道：“你说的可是贾家？”

陆璟沉吟道：“你就当是贾家吧！”

石淮听后默然无语，看来贾雨村的靠山比贾家还要厉害，不过不管其背后是谁，都不是自己能够撼动，眼下对自己来说最重要的是活下去。

陆璟继续问道：“你如今在贾雨村那里已经是个死人，可需要我为你安排去处？”

“多谢你的好意，我自会找地方安顿下来。”石淮摇头拒绝道，不愿再欠陆璟人情。

“既如此你就静待到时机吧，你是聪明人，相信其他的也不用我再多说，你好好歇息吧。”陆璟也未勉强，说完后便起身离开了。

石淮看着陆璟的背影心中暗道：“虽然你救我另有目的，但终归救了我一命，我若能活下来，以后必还你这份人情。”