在大狱里待了俩月天，李桂终于见到了外头的太阳了。

他很后悔，为什么自己财迷心窍，在复汉军进重庆的时候贪了柜子里的钱财，结果等到复汉军打进自贡老家的时候，他的东家竟然屁事儿没有，竟然屁事儿没有，竟然屁事儿没有。重要的事情说三遍！

他的东主前前后后可是给满清献金二三十万两银子的啊。当初富贵自贡的牛百万，差点被掰弯了。要不是当时叙州府的通判吴学礼站出来‘主持公道’，牛家就已经垮了。

可是奇葩的事情出来了，复汉军打进许州，占据了自流井，给满清献金二三十万两的牛家竟然没事！而不少献金远没有牛百万多的盐商却纷纷受到了重惩，甚至全家完蛋，然后倒霉的就是他了。他贪柜上钱财的事情东窗事发，被东家毫不留情的送到了衙门。

李桂栽了，彻彻底底的栽了。不仅自己完蛋，一家老小也全完蛋。可他很佩服自己的东家，真的够厉害的，人在四川竟然就能勾搭上复汉军了。可他也真的很好奇，牛家究竟舍出了什么，才让自己给满清献金二三十万的事儿大风吹去了？

当然了，复汉军自从入川之后，对民间可谓秋毫无犯，连一个打秋风的都没。以至于他自己在柜台上贪掉的一千多两银子显露无疑！而最悲剧的地方莫过于，贪掉了一千多两银子的李桂还想着柜上的三千多石食盐，全家还住在原来的老地方。被人一拿拿一个准！

事实上作为牛家在重庆主管盐店的大掌柜，李桂在牛家的地位并不低，可‘通匪’这种全家掉脑袋的事儿，李桂除非变成牛桂，他是根本不可能知道的。李桂完全不知道牛家交好的通判大人吴学礼有一个旧日的同窗好友叫庞振坤啊。所以他只能悲剧！

李桂罪证确凿，他自己也承认，军管下的重庆连给他过堂的机会都没有过，就给扔到了监狱来。两个月的时间，李桂知道自己的家人已经离开重庆，那天他老妻带着儿孙哭着对他说的，赔了柜上的银子后，家里的银子还有一些，但李家在重庆在四川都没有立足之地了。他们要去湖北了，到一个全新的地方重新做人。否则背负着他这么个爹，李家的儿孙都一辈子抬不起头来。

狱中的小窗户朝北，口不大，阳光照来的很少，房间里有些阴湿。不过铺子上的草还算干净，隔五天换一次，没有恶臭味道，也没有什么虫子。房间中经常撒石灰，墙上也涂着厚厚的石灰，就是为了防虫。方便用的净桶也是干净的，复汉军在攻取重庆之后专门把大牢清了一遍。那被清理的可不止是牢头狱卒，还有整个监狱的环境。

狱中的狱警提着警棍配着短刀，每隔一个小时就会来回巡视一趟。中午给饭的时候，虽是青菜萝卜加窝窝头，但填腹还是可以的。那狱警都不止一次的说：犯人能吃饱睡好了，那是当今朝廷的德政，你们这些贼骨头命好赶上好时候了。

李桂之前也不是没为他人探过监，两边的对比之下，觉得狱警说得的确没错，现在监狱里的日子确是好过了。只是这里的日子再好，能有他往日的日子好吗？

这狱中再干净，能有自家的院子干净吗？

李桂还是想望着外头的生活，而且很奇怪的是，他的罪行都已经板上钉钉了，还被宣布判刑五年，怎么始终待在监狱里呢？他一边向外走着，一边摘着身上的稻草。

这两日，他那个牢房里有三个人被拖出去了，然后再也没回来，其他倒是好得很，现在有两个人跟着李桂一起被提了出来。

这是入狱之后的第一次‘放风’。李桂还看见不少老朋友，重庆的地痞流氓，衙门里的老油子，还有几个当地混过团练的，很多之前都是照过面的。不过他还是细心的发现，往日那些民愤大的民声坏的家伙，是一个也没见到。

想到复汉军进重庆时候的‘秋毫无犯’，李桂觉得这复汉军跟那些恶霸凶人绝对不是一路的。那么这些人的下场也就可以预料了。

“会不会要杀了俺们啊？”

与李桂一天被扔进大牢的，往日酒桌上的酒肉朋友邹彬，浑身发抖。两个老朋友很有喜剧效果的在这里见面了。

李桂年龄比邹彬还小四五岁，但邹彬这家伙纯粹是个败家子，仗着祖上传下的家产店铺，吃喝嫖赌，也不知道是犯了新朝什么法了被扔进了大牢里面。李桂也问过邹彬，他自己都不晓得自己犯了什么法。他是给满清捐了一万多两银子，可整个重庆捐钱粮数额万儿八千两的人多了去，怎就抓他一个？邹彬现在吓得腿都软了。

李桂是比邹彬可强多了。“杀人也要先吃一顿断头饭。你没听换了一张皮的张大刀说吗，朝廷挖矿修路都缺人手，咱们这些犯人多是要劳动改造。”

“说什么话！”

旁边的狱警听见声音，横眉竖眼的呵斥过来。

狱警的眼睛狠狠地看了李桂一眼，他算是记着这个家伙了。什么叫换了一张皮？你以为这皮就是这么好换的吗？牢里的几个牢头现在全都在阴曹地府里捞头呢。原先的重庆府衙大佬只剩下自己几个小虾米，都是平日里没机会作孽，这才能有了新的体面。

李桂被狱警狠狠的目光一扫，如同挨了一针扎一样，立刻绷紧了嘴，藏头弓背，不再说话了。

一群人被赶着离开了大牢，从后门出来，就看见一排大车停在巷中。都是最最平常的四轮板车，减震方面跟四轮马车肯定没法比。只有载重高，耐操耐磨这个好处。

十几人一辆，五六十名犯人，就这么全被赶上了四辆车子。

旁边有一队骑兵同行，车队左弯右绕，最后穿过了一道大门，终于停了下来。

所有人下车，李桂在人群中中缩头缩脑，尽量不惹人注意。眼睛却没闲着，一路上左看右看，发现这是他认识的地方。是原来重庆江关巡检司的驻地。

在不远处，一小队拿枪的士兵的左右排列开，拱卫着中间一张桌子。桌子后坐着一个军官模样的人，拿着笔，身前铺着一张纸。

“应该是个书办。”李桂看那军官的军衔是两颗铜星，他知道这叫中士，面相也透着斯文，下意识想着。这还真叫他说对了，这名中士军官可不就是个教习么。

五六十人排成一条长龙，在复汉军的虎视眈眈下，都乖觉的很。

“姓名。”

一个个走过，论到李桂，他眼中的书办头也不抬，一边拿笔蘸墨，一边问着。

“小的姓李，贱名一个桂。”

军官自带着一股根本不把人放在眼中的气势，那是一种完全蔑视、俯视、轻视的语气，让李桂这个本来还算有身份的人，心头哪一个叫恨啊。但再多的气他也只能忍着，心中发狠，脸上还堆起笑。