这是一招险棋，朱敬伦自己也很清楚，他知道英国人并不想打仗，朱敬伦自己更不想打仗，尤其是跟英国人打，但鴉片贸易却是英国人无法割舍的核心利益，一旦失去鴉片贸易，英国势必再次在中英贸易中开始出现巨额逆差，在这个金本位的时代，意味着英国人不得不一船一船金银往中国运送，这不但会给英国的国际贸易造成巨大的麻烦，而且随着金银的流失，英镑的信用也会降低，这甚至会威胁到英镑的国际货币地位问题。

总之一项高达四五千万两年贸易额的商品，已经不再单单是一种消费品那么简单，它已经具有了政治意义，哪怕它是毒品，英国也必须坚持维护下去。

可也正是因为鴉片贸易是英国人无法放弃的，所以朱敬伦才要动这个利益，只有戳到英国人的痛处，他们才会妥协。他们才有可能以放弃苦力贸易为代价，保住鴉片贸易，才能达到朱敬伦想彻底终结悲惨的苦力贸易的目的。

当然，这很屈辱，尤其是朱敬伦这种新中国时期培养出来的官员，他更难以接受一个国家向自己的国家武装贩毒和贩卖自己的国民出国为奴这两件事，但是作为一个执政者，他必须为整个国家负责，在被人贩毒和被人贩卖国民为奴两件事中，他只能选择打击其中之一的话，他只能选择优先打击后者。

至于鴉片贸易问题，谁让现在的实力弱呢，这是一个列强瓜分世界的前夜，最黑暗最血腥的时代，这个时代弱者能生存下去已属不易，谈何尊严！

但即便如此屈辱，都有可能玩砸，时刻都绷着一根钢丝，随时都有可能断裂。

因为英国随着工业化的完成，国民变得富裕，所谓富涨良心，确实出现了一大批衣食无忧之下，展现出良知的绅士阶层，但这些人的声音能够影响英国政府一时，不可能长期左右英国的政策。

就好像美国的南北战争，因为林肯宣布废除奴隶制之后，英国国民踊跃的支持北方，让英国政府尽管很想支持南方，从而继续将美国南方当成原料来源地和产品市场，可却一时半会无法介入。

现在英国的舆论一时是挟制了英国政府，但不可能永远让英国政府束手无策。即便是最好的情况，英国迫于舆论压力，眼睁睁的默认了大明打击鴉片贸易，但长久的贸易赤字，很快就会让英国经济出现问题，这是一个自由资本主义的时代，每七八年就会爆发一次经济危机，一旦英国再次爆发经济危机，他们很容易就能将责任推到大明的身上，告诉他们的国民是因为大明限制贸易，才导致了英国的经济危机，操纵舆论以及嫁祸给中国这种事，后世的朱敬伦见的多了。

那时候在经济危机之下困苦挣扎的英国民众，也就没有那么多富余的良知了，他们那时候才不管大明限制的只是鴉片贸易，那时候他们会转而给政府施压，要求政府采取强硬手段逼迫大明开放市场的。

因此一旦强硬的推动禁绝鴉片，朱敬伦知道战争也就不远了。

所以从一开始，朱敬伦就让军队开始准备，让他们做好跟世界第一强国英国一战的准备，一旦战争爆发，最好的结果是大明刚刚组建的海军全军覆没，但是却能在陆地上抵挡住英国軍队，然后在长期封锁之下，被迫再跟英国签订一个保住面子却失掉里子的条约。

更坏的结果是海陆两面全部战败，那时候恐怕连面子都保不住。最坏的则是，英国人不是自己一个人来的，她又拉上了法国人，或者其他什么盟友，那时候需要担忧的，就不是不平等条约的问题，而是这个新生的国家，能不能存续的问题。英法联军打败大明，他们会怎么选择，是将大明的国土交给听话的清廷统治，还是他们自己瓜分，抑或者他们允许大明继续存在，可从此只能是他们的傀儡政权。

总之朱敬伦心里很清楚，此时挑衅大英帝国是非常危险的，所以动员军队为最坏的结果做准备的同时，他还有许多其他的后手。

那些已经到英国活动的特殊使团，他们大都是由商人子弟组成，而且是长期跟洋人做贸易的商人组成，他们懂得洋人的心思。

他们可不仅仅是收买几家报纸而已，他们更重要的使命，是用他们的手段，去游说真真正正的利益集团，而不是虚头巴脑的在报纸上制造舆论。

曼彻斯特商会，是他们重点游说的对象，他们是以私人身份来的，做的比较隐秘，未必瞒得住英国政府，但是却不容易给人抓住证据。