他们这一行人里，为首的是袁训，但今天最重要的人物却是尚栋。

尚栋肯带上蒋德和关安，袁训也就不再说什么。他在马上，高大的身影似月下玉柱，明月在他肩头之上，似他托举而出。

眸光微寒，轻声叮嘱道：“那就跟上，小心！”

“哎！”蒋德关安喜欢得情不自禁，各自把马缰绳带着，就要往袁训马后面去。

连渊见到，对左右两个少年使个眼色，三个人没有说什么，但把马带出来几步，不动声色的把蒋德关安堵在原地。

蒋德关安愕然一下，诧异对袁训飞过去一眼，又飞快收回探询的眼光，老实的把马退回原地，跟带来的士兵们混在一处。

他们知道连渊等人还不能相信他们，但也乖乖服从。像是能把袁训放在眼皮子下面，就是一件开心的事情，离袁训远点儿，他们可以依从。

把这一幕看在眼中，袁训并没有作任何解释。他知道兄弟们是对自己的保护，只瞥一瞥，就沉声道：“走！”

马蹄声疾风般敲打在草地上，约一个时辰左右，他们在石头城外十里远的地方停下来。这里是城后面的高山脚下，乱石嶙峋，尖刺横生。

看得出来袁训等人熟门熟路，应该是来过这里多次。打一个手势让大家下马，袁训把马缰塞到关安手里，在他肩头上轻轻拍拍，面容上有了一丝微笑：“关兄，你们留下。”

迎上这信任关切的笑容，关安眼眶子微红了红，道：“可恨我水性不好，不能跟着你去！”袁训已走开两步，闻言，回眸一笑：“在这里守着也很重要。”

“是啊，你跟着我就行了。”有袁训在的地方，怎么可以没有小沈将军。沈渭走上来，这一次没有拿关安乱开玩笑，他对着余下的士兵们凝凝眸子，就开始分派：“分成五队，第一队去东面守着，不要让人发现。第二队去西面守着，也不要让人发现……”

关安眼巴巴看着袁训和除去沈渭以外的太子党们全都往山上走，他动动嘴唇，无声地道：“小心！”

小袁将军你一个人，可比这里一堆人加起来也重要啊。

蒋德跟在袁训后面，见他们对上山的路也熟悉，忍不住才问出来：“敢情这几天你都不在，是往这里来了。”

“是啊，就这一次让你们又粘上。”袁训对于前几次来探路，把这两贴膏药甩掉小有得色。

往山上看看，山高险峻，能看到上面守兵的营火。蒋德道：“我们就这几个人上山，人少了些？”

他说这话不是害怕，是萧观小王爷早就探明这山上守兵就有五千人，而且有人攻打这山的话，石头城里的守兵随时可以出来呼应，一首一尾很容易就夹攻，就造成这山和这城都不好打。

袁训面容轻松：“我们不上山。”

蒋德轻轻哦上一声，这里到底离敌营太近，他眸子犀利的前后观察着，就见尚栋的人一闪，不见了。

心头才震惊，袁训扯他一把，把他一步带到一块石头后面，这里有个洞口。

黑黝黝的洞口，往外散发着寒气，像很久没有人居住过。尚栋连渊已经进去，袁训低头正在一钻，眼前手掌一闪，蒋德把他拦住。

“我先进去！”蒋德不容反驳，把袁训挡在身后，他先钻了进去。袁训才要好笑，正要再进去，同来的葛通又揪住他。

葛通把袁训衣甲捏得紧紧的，低声笑骂：“你老实说，这是从哪里收的混帐行子狗腿子？”袁训本来是想笑，让他骂的就更失笑，把葛通手松开，只对他轻轻一笑没有回话，也进了山洞。

在袁训后面再没有人进来，葛通等人虽然跟来，只守在这里。

洞中，连渊亮起火折子。滴水的钟乳石发出美丽绚目的光芒，在这下面是一个往下直通的山洞，寒气大多是从这里出来的。

此时是最炎热的月份，白天日头出来可以晒死狗，晚上旷野无人冷得人又要打颤。但外面的冷和这里的冷相比，一个是高山上寒冷洞中水，一个则是小孩子吃的冰罢了。

但他们没有人颤抖，都是打熬得好筋骨。经过白天的热，在这里反而觉得惬意。对着寒气吸上几口，尚栋开始脱衣裳，连渊一手持折子，一手开始解衣裳，袁训开始解衣裳，蒋德也跟着解衣裳。

四个男人脱得一件也不剩时，尚栋才对蒋德又坏坏一笑：“看你年纪大，称呼你一声哥哥。我说哥哥，等下挺不住，可记得打声招呼。你就是一奸细，也是交给国法处置，在这里弄死你，我还嫌费功夫。”

蒋德忿忿了：“小尚将军你眼神儿到现在还没好过来？我要是奸细，那全天下的人都成了奸细。”

对着往下的山洞，蒋德就要往里跳：“我头一个！”

“这里有绳！”尚栋坏笑着叫住他，把他早系好在石头上的粗绳子握在手上，不无调侃地道：“胆子足够大，但你还真不怕跳下去摔死。”

扯着那根绳，尚栋先往山洞里下去一步，地下寒气让他终于打个寒噤，重又伸出头对蒋德笑道：“不是吓你，死了我可不收尸！”往下面一缩，就此看不到他。

蒋德跟着他就下去，边下边恼火：“等下到水里，还不知道谁瞧不起谁呢？”往下走一步，又对袁训露出笑容：“你别怕，我水性儿至今没遇到对手，遇事儿有我呢。”

他也下去了。

这一会儿换成连渊对袁训吃味，和葛通问的一模一样：“多少钱能雇来这样的狗腿子？”袁训笑着轻捶他一拳，随后下去，连渊举着火折子在最后，四个人攀绳而下，直到地底水面上，松手进入水中。

地底的水，反而是温暖的，一入水中，让寒气薰得冰冷的四个人都舒服的呻吟一声，再一头扎进水里。

这其中尚栋的身姿好似浪里白条，而蒋德如他所说，丝毫不比他逊色。

……。

宝珠在房中，忽然觉得心头不舒服。以手压在心口上，只觉得心惊肉跳更严重起来。她往外面唤道：“红花，”

红花走进来，宝珠压抑住心中不安，强打出笑容：“孔管家和万掌柜的可回来没有？”红花现出诧异：“他们走得晚，今儿晚上是注定回不来了。”

宝珠勉强地道：“原来是这样。”她低下眸子，那这不安就不是他们。回身去看已挪到大床上的加寿，加寿穿着青色一套的小里衣，脖子上可以看到红肚兜绳系，小肚子圆滚滚的，都可以听到香甜的呼呼声。

看到加寿，宝珠的心由不得的舒畅，面上笑容也自然许多。伸手为加寿扯一扯盖的东西，宝珠心想，我这担心也不是为加寿出来的。

下一刻，她变了面容，那就是为表凶……心头好似让滚木重重撞中，宝珠在这一刻慌乱的不能自己，她不敢再想像下去，慌慌张张地起身，眸角已出来几点痛泪，对红花哽咽道：“取香来，我要给小爷烧平安香。”

今天心头的不宁，和平时的担心不安截然不同。

红花是跟着宝珠姑娘长大的，对宝珠姑娘的稳重了如指掌。见到宝珠是从来没有过的慌乱，红花也慌了手脚，一迭连声地道：“是是，我就去取。”

她取来平安香，又取出金质小香炉。宝珠让她安放在窗台上，红花打来热水，主仆都净过手。宝珠握住香在手上，心中才安宁许多。

雨已住，窗外是月色满天。宝珠痴痴仰望月亮，暗暗祝道：“信女安氏，只因夫君执意从军，为夫君日夜心中不宁。望过路的神祉保佑，让我夫君逢凶化吉，遇难呈祥。”

千里外的营地上，今夜留在萧观营地上的陈留郡王，走出帐篷也在月亮下面发呆。空地上那怪东西还在热火朝天的打造着，陈留郡王看在眼中，心中难免有丝安慰，这东西谁都不认得。但正因为战功赫赫的郡王们都不认得，陈留郡王更有把握袁训他们必有奇计。

“你说阿训去了哪里？”身后出现辅国公。

沉吟一下，陈留郡王道：“如果我没有猜错，他们去找进城的路去了！”辅国公却道：“我看着这怪东西才像是进城用的，既然有这个，为什么又去找路？”

陈留郡王微叹：“不知道。”

眼角见到辅国公面有担心，陈留郡王安慰他，也在安慰自己：“放心吧，小弟不是莽撞人。”辅国公惆怅地道：“是啊，希望他遇事情不要莽撞才好。”

……。

“哗啦！”

水面钻出袁训等人。

他们大口大口喘着气，尚栋还有心思和蒋德再开玩笑：“你怕了没有？再往前去，可越走越险！”

“你怕我也不怕。”蒋德回过他的话，就往四下里看，笑道：“我们到了哪里？”他再不聪明，也就能知道这是往石头城里去的地下水源。

在他们呆的地方上，上面石壁离水面只有半尺高，只能让他们露出脑袋来。但这一点儿小小的空间，也足够他们换足气，再沿着水中往前行进。

袁训的脑袋紧贴住石壁，下巴在水面上。连渊的发髻扎得高了，就把脑袋横在水面上才能全露出来，但耳朵就有一只还在水里。

尚栋笑嘻嘻的，在他脑袋后面跟着十数个白色羊皮囊，囊中全是空气，在水下面肯定有不少浮力，但尚栋吃水的功夫很深，依然能稳稳沉在水中。

“蒋德，你猜我是作什么的？”尚栋心痒难熬。蒋德翻眼：“我水性这么好，还能看不出来你带上这东西用处。”他不屑一顾：“你想的是挺周到，不过我用不上！”

尚栋撇撇嘴：“你用不上，夸几句又怎么了？”小气鬼模样，好听的话也舍不得说上一句。尚栋精心想出来的水中换气皮囊，结果没有一个人夸他。他没好气地道：“我休息好了，你们等着，前面我探探路，再回来接你们！”

把皮囊留两个在手上，余下的给袁训握着，一头扎进水里，往前面去了。

他走了以后，蒋德才由衷地佩服道：“小尚将军水性真是好。”连渊让他逗笑：“你刚才不夸他，现在夸了也白夸。”

“嘿嘿，夸多了容易翘尾巴。”蒋德开始笑得坏坏的。这一会儿大家全赤条条在水里，无形中亲昵许多，蒋德好奇心大作：“那做的东西，砍倒上百株树做出来的，又笨又沉，要用至少得上千的人才能拉得动的东西，是小尚将军的主意？”

袁训和连渊争着问他：“你猜那是什么？”

“我要是知道，就不问了。”蒋德咧咧嘴：“全营的人一天十八猜，赌的银子都下了一堆，只等着派上用场那天好收钱呢。看在我跟着你们出来，对我说说是个什么？”

水声一响，尚栋从水里冒出来，把脸上水一抹，对蒋德瞪眼：“幸好我回来的及时，不然秘密全让你打听走。听着，少说话多办事！”

再狠狠剜上一眼，尚栋把连渊扯上：“前面那儿有点难过，我把你们一个一个塞过去。”在这里小尚将军最大，连渊跟着他离开。

水面上只有袁训和蒋德两个脑袋在时，蒋德倒不问了。他和关安死乞白赖跟着袁训，从边城分到别人帐下花钱又活动到陈留郡王处开始，就像是袁训背后的膏药，死盯着不肯离开。

为了袁训，他和关安不惜假装让人拉拢，为了袁训，他不怕挨全营的人唾骂，为了袁训，他不顾生死的跟到这里。

现在是单独面对袁训时，蒋德反而沉默下来。

袁训眼睛没有看他，但也忽然想到一件事，就道：“蒋兄，像是你我单独在一起，这还是头一回？”

到边城以前是个例外。袁训叹道：“那时候兄弟们刚认识，什么也不想，心里多快活。”不等蒋德回话，袁训道：“你和关兄，都是哪一年进的宫？”

寂静水面，像突然让寒冰凝住。只有袁训凝视水面的眼神和蒋德不住晃动的眼睫还有生气。

半晌，蒋德笑一笑：“你都知道了？”

“是啊，”袁训这才转动眼眸，对他温暖地一笑：“哪一年到的娘娘宫中？”

蒋德摇头：“我不在娘娘宫中当值！”

“哦？”袁训略有意外。

蒋德也不以小袁将军来称呼他，径直道：“袁大人，您是娘娘的眼珠子。”袁训忍住笑，差不多。

“您就没听说过宫中有隐卫？”

袁训面容微动：“失敬失敬，原来……。”他心头在此就是一凉！

隐卫？

看出袁训的心思，蒋德缓缓解释：“宫中有十二隐卫，有六个在当今我皇身边，还有四个在太子殿下身边，余下的两个，我是其中之一，跟在中宫娘娘身边。”

袁训的心就更冰一下。

在他看来，如今是太平盛世。就朝堂上来说，结党营私的官员们还是有，但皇上和太子父子互相信任，姑母又深得皇上宠爱，虽年纪渐长而不见减少，怎么会出来隐卫呢？

宫中的侍卫们袁训都见过，功夫忠诚都是了得。皇上备下隐卫，又是为着防备谁？随即，他想到自己身负钦差之职到此，要查的那件案子……袁训不寒而栗，水面无波，水底永远是不平静。

这会儿不是想这些事的时候，袁训先放到一旁，又问道：“那关兄，”姑母只有两个隐卫，袁训相信姑母疼爱自己胜过她自己，但她一下子把两个隐卫全送到自己身边，皇上要问起来，她可怎么回答呢？

“关安的来历我不知道。本来我防着他，他防着我。后来出了内奸那件事上，我看出他对你的心和我一样，他也明白我，我们才心思合一。”

蒋德沉吟一下：“难不成是太子殿下？”

“不会。”袁训道：“殿下允我调动的已经很多，他如果派人给我，一定会明说。”暗中派人保护自己，只有姑母才能办得出来。

虽然还不明白关安的身份，但蒋德的身份已经明白，袁训在窄小的空间里，把大拇指对他伸上一伸。

时间也过去很久，怕尚栋随时回来，两个人这就不再交谈，只默默等着。

尚栋再回来，喜笑颜开：“小袁，我们找到往上的一道水井，下面三分之一岩石不平，能踩上去。但再往上面去，那工匠手艺不错，是只飞鸟也站不住。你在这里得先答应我，回去给你找一把好刀剑，要削铁如泥的那种，能在石头上开条路……。”

“有！”袁训满口反应。

尚栋倒愣住：“这么爽快，你难道带着？”

见袁训抬起手臂，贴着手臂往下的地方，绑着一个小小皮囊。皮囊不知用什么做的，和肌肤颜色差不多。

从里面一寸一寸抽出的，是把镶满宝石的短剑。

“天呐！你身上还有这个？”尚栋目瞪口呆，对于小袁将军藏东西的本身佩服之极。他爱惜的接在手中，不用袁训交待也道：“我会小心的。”

袁训解下手臂皮囊给他，尚栋又眯了眼，慢吞吞地道：“我说，这东西眼熟，像皇上御书房里的那把？”

“你趁手就行，管那么宽！”

尚栋长叹一声：“你的圣眷真是不坏啊。”袁训给他一个白眼，这不是圣眷，这是瑞庆小殿下给我的，托宝珠远路带来。

……

月明星稀，眼见得天色已过三更。辅国公还在帐篷外面站着，看似在关注那怪东西，其实心思不住地往营地外面去。

“父亲，小弟没事的，你不用担心。”龙怀城走到他身边，为他披上一件衣裳。辅国公拽拽衣角：“没事就好。”当儿子的体贴他，辅国公也不愿意让他陪着一直不睡。和龙怀城往帐篷那里过去，帐篷不是他们的大帐，是萧观安排的空闲帐篷，辅国公没有和儿子同睡一处，而是和女婿陈留郡王在一个帐篷里。

在帐篷外面，就见到里面还点着蜡烛。辅国公就知道陈留郡王还没有睡，让龙怀城回去睡，辅国公走进去，见陈留郡王伏在书案上，挥笔画着什么。