官儿是不大，但这是他的衙门所在地，石大人算一方地头蛇。让他等人，所以他不耐烦。

但再不耐烦，也得等着。他要找的，几年前入他青眼的莫书办，在揣摩上官行踪上颇有一手，这个人值得等。

书办是各衙门掌管文书的小吏统称，有些衙门不入流。在本地能让七品的石大人看重，是石大人身受过不止一回。

“大人，我来了。”一溜小跑的有个人过来。

石大人好笑：“你不打伞吗？就这么淋着？”

莫书办抹一把让打湿的发丝，笑道：“这雨下不大，大人放心。”

石大人沉吟闭嘴，这是莫书办的能耐之一。他说下雨刮风，跟天地是他掌管似的灵验。

“大人，全到了。”莫书办阿谀的回话。

石大人警惕地对他笑，这是莫书办的能耐之一。他说本处的上官们微服在这里，也让他说对。

石大人打发认识上官的人去窥视过，客栈里微服住的还真是他们。

上官私访到此，却不知会这里的县官，石大人别提多担心。又不能过去相认，又不能干坐着等待坏事发生。想到莫书办有个神算的能耐，让人找他过来，石大人也因此等在门口上吹秋风。

“你知道大人们私访的原因吗？”石大人纳闷：“秋天的粮食已交，税收也一个月不少。要说贪污的事情，我最多吃个商户请酒，嫖宿本朝没有明令禁止，时不时的犯忌讳罢了。但老爷我也从来不去风月地方，是为什么事情大人们要过来？”

莫书办在心里嘀咕他，就您呆瓜脑袋还贪污呢？芝麻点大的官职，成天的还要政绩，没把俸银送人算没呆到底。面上笑回：“这不是咱们搭擂台选壮士吗？大人们兴许为这个而来。”

石大人摇头：“本乡习武成风，搭擂台选壮士年年都有。去年，前年，再早的时候，河间府从不来人。只在出来壮士以后，送去给他们见见。今年不对，必然有事情出来。”

他揉额头：“可恨我想不出来，”拿个眼角瞥着莫书办。

莫书办陪笑：“那小的出去打听？”

石大人有了欣慰：“好好好，”关切地道：“你等会儿，我给你寻把伞来。”

莫书办又笑了：“大人放心，这雨下不大。”就在小雨中走开。石大人往内宅里走，进了二门，见雨丝真的不再有，石大人有了底气，自言自语道：“盼着他给我带点可靠说法吧，不但本处上官到了，就是附近的上官也全到了，这是怎么了？”

他不知道的是，莫书办说着打听，但离开这条街，只去了一个地方。

……

青砖小院子，外表朴素的像个洗过多少遍的布衣裳。林允文对着窗外叹气：“寻个安生地方越来越难，”

下一句“好在，狡兔三窟早有准备”还没有说，莫书办敲开门进来。

林允文浮出若有若无的冷笑，听着脚步声进房，又到了身后，淡淡地问道：“他着急了？”

“圣使，让您全说中。本处隶属河间府，不但河间府的大人到了，就是周边府城的各大人也到了。石大人愈发的不安，还以为他能犯下大案子。”莫书办话中有了嘲笑。

林允文也半带讽刺的道：“那他对你更加的信任？”

“圣使放心，如果有人在这里对您不利，我管保让石大人拿下他。”莫书办夸口。

林允文眉头一皱，他是想对别人不利。他要的，是……“这里摆好几年的武擂台，工部和兵部又都有一座存放兵器的仓库在这里。是有人又有东西。石大人这官虽然不高，两个仓库却算在他治内，”

在这里停下来，莫书办也听懂，更弯弯腰：“圣使要见他吗？我把他带过来。他对圣使妙算早就佩服的五体投地，圣使再当面露上一手，那是让他做什么，他就做什么。”

“这就好，”林允文语气还是淡漠。

莫书办听不出来他的心思，小心地问：“圣使还要什么？只管说出来我去办就是。”

“不要了。”

“微服的大人们要去盯着吗？”莫书办不无讨好。

林允文背对着，也更面无表情：“不用了。”他心里冷笑，等你这会儿说出来再去盯他们，我还是圣使吗？

他没了话，莫书办讪讪说走。约好把石大人请来的时辰，莫书办离开。

门关上的声音，和铜钱落下的声音映在一起，林允文瞪着，还是没明白。

卦相对他揭露的近来凶险，林允文早就习惯。他这几年过的日子，早就是时常凶险。

他要问的和石大人一样。也是来了好些官员，这里要出什么大事情呢？

但铜钱只会对他说凶险凶险。

又掷一把，这一次有所变动。“有人到来？”林允文往窗外再次看去，他心里砰然跳动，他盼着是袁训一行人到了，他要用朝廷的兵器，在这里斩杀忠毅侯。

门果然打开，进来一个行步匆匆的教众。

“圣使，擂台上有咱们的熟人。”教众狞笑：“主管夜巡的柳家公子，他们父子双双到了。”

林允文一惊：“他们到这里做什么？”

“化名正在打擂台，柳国舅打下去三个，正在歇腿脚。他的儿子现在上面，扬声只打大人，不打少年。”

林允文气的一哆嗦，柳至在刑部，他的儿子在夜巡，也是林教主的死对头。

林允文怒气冲冲：“看看去！”

出得门来，往对面客栈里眯眯眼。几个男人各抱着一壶热茶，正在店堂里聊天吹牛。

见到林允文这边院门一动，他们也看过来。大家眼光碰在一起，林允文是阴森森，男子们挑衅而又嚣张。

林允文暗骂，有你们这几个人在这里，不信忠毅侯他不过来。

这几个人，是野店那一晚上，让林允文追踪的袁家下人。

林教主嘴上说寻个下处很难，但其实呢，袁家下人们一住店，他就在对面找个地方住下。

他猖狂不改，在本地衙门口上有人，他放心的住下。大天教在京里又过了明路，他放心的出门，只不暴露身份就是。

瞪完眼睛，林允文带人出城，直奔擂台而去。

……

这里是崛起的武术之乡，从这里出来的士兵勇猛过人。有一任官员得力，上书朝中在本地年年开办擂台，前多少名的壮士不走武举，而直接送去军中担任小军官，或从小队长做起。

秋天农闲以后比武，也减少打架生事。在官员走后，也渐成风气。

空地上五个大擂台，成品字形，一次可以上台五对人。为会武，不是打死人。一次不许连续对战三个人以上。真的有狂拽到不行，不愿意下来的人，最多也只给打五个。

柳至打了三个，因此下来，看着自己儿子在台上逞威风。

柳云若穿一件湖水蓝色锦袍，玉腰带更扎得小身子杨柳般细条，除去语气不中听以外，别的从容貌到气度，没有一点儿不是中看的。

台下已有人喝彩：“你生得不错，当兵可惜了。到我家当儿子吧，老子疼你。”

这是闲汉们看个孩子在台上显摆，拿他开着玩笑。

柳云若一瞪眼：“去你娘的，有胆子说，给小爷我上来！”

闲汉们笑得前仰后合：“娘娘庙里娃子跑出来了，这小子生得真俊俏。”

正在对骂，柳至挤到这里。抓住为首的闲汉，双手微一用力，高举了起来。

闲汉大骂：“谁他娘的扛老子！”

耳边风声一道响，身子一空，硬生生的让扔上台。

台下，柳至在人堆里破口大骂：“那是老子儿子，谁敢胡吣！再有乱说的，也不用上台去，见一个打一个。”

身边的闲汉见他厉害，把嘴闭上。但远处，有一个阴阳怪气出来：“哟，这小子生得不错，多大了，给爷报出来，爷收你当干儿子！”

“哈哈哈哈，”台下的人大笑出声。

柳云若打得正痛快，一手提拳，一手把占他便宜的闲汉踩在脚底下。听到话，留一留拳看过去，柳云若乐了。

说话的人他认得，是前太子党，柳云若叫叔父的谷凡。

柳云若就收起打完手底下的闲汉，把谷凡骂上来的心思。只回他一句：“成啊，我给你当儿子！把你家里大大小小的东西全给我！少一件，我不依。”

谷凡没好气，低骂一句：“小子越发的嘴上刁。”抬嗓子接着再骂给众人听得到：“干儿子，给老子好好的打，”

肩头让人一拍，柳至呲着牙到了：“什么东西敢收我儿子！来来来，我和你擂台上走走。”

谷凡把他一推，拔腿就挤出人群。柳至提拳在后面追，一部分人不看擂台给他们喝彩，见两个人很快转到树后面，才又看擂台上小孩子得意非凡。

一脚踢下闲汉的柳云若继续骂战：“上来人上来人，小爷我不能闲着，我闲着就只想打人。”

林允文来到这里，气的鼻子歪掉：“这小子还能没有前程吗？他到这里做什么！”

柳云若夜巡有名，天天晚上京里大街上找得到他，因此教众们好些认得。

教众东猜西猜：“圣使，他爱习武，爱逞能，是跑来跟人比试的吧。”

“他爹呢？”林允文又四处扭脸儿找柳至。

僻静地方，几株树自成一个小天地，在这里可以看到别人，别人看不到里面。

袁训在野店里遇上的谷凡、章英和周均都在这里。

柳至低低的骂：“坏东西们，见面就偷袭，几时学会偷袭？脸面不要了？”

谷凡吹着拳头坏笑：“小袁已经打过，再打过你，这就齐全。”

章英坏笑：“当上捕快就没成算了？背着兄弟们一约十年，不打你们兄弟们能解恨？”

柳至又低低的骂：“既然先打的是小袁，怎么不一下子打完，还分一半给我？”

周均也笑了：“你就这么对亲家？等小袁到了我记得告诉他。”

柳至愕然：“他还没有到吗？”

“我们遇上他一回，再就分开。现在他在哪里还不知道。”三个人解释。

柳至拧眉头：“那他什么时候到？人我从京里带出来了，每天东安置西安置，生怕让林允文发现。他还在哪里耽误呢？”

“你不知道他？他是陪儿女出门。昨天收到的信，他在安国陪二妹学医术。我写信骂他老牛笨车步子缓，这信他回的快，不到一天就回我，问我们是不是老婆不在身边，所以脾气暴躁。”

柳至忍住笑，煞有介事的关切：“真是这样？你们离开老婆有几天？”

“滚！难怪十年的亲家，说句话又穿一条裤子去了。”三个人一起骂他。

但骂过，谷凡还是有酸溜溜：“说真的，还是你们俩个有本事。一个带着老婆孩子一个不少到处跑，一个带上儿子晚上有说有笑。”

柳至笑话他：“那你为什么不带儿子？”

“他比云若还小，我就没想到。”谷凡后悔的道：“其实带他出来打打擂台，长长见识也不错。”

柳至骄傲上来，正要吹嘘几句。树外有人过来，悄声道：“林允文到了。”

四个人噤声，一个接一个的溜出来，分别从四个地方回到擂台下面。见台下的取笑声下去不少，换成窃窃私语。

“这小孩子倒是厉害。”

“敢骂战的都不弱。”

“他几岁？”

柳至一到地方，都挤上来问他：“你儿子几岁，你怎么教出这么出息的？”

把个林允文气的眼冒金星，这出息孩子在京里挡下自己多少事情。认清是柳家父子，林教主喃喃：“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。我不管这里要发生什么大事，你们父子的命，跟袁家一样，我也收了。”

……

篝火带来的暖意，和奔跑过后的温暖，把秋风挡住。分成主人一个圈子，家人一个圈子坐下来，天豹不坐，他烤东西好吃，他也愿意烤。

四个小寿星，加福、韩正经、好孩子和小红，把寿面接在手里，萧战踊跃发言。

先看祖父：“您给加福什么好东西？”

“咦，战哥儿，祖父给了我令旗不是吗？”加福歪一歪面庞。

萧战瞅着祖父，梁山老王怀里取出小小的匣子，包得里三层外三层，对加福笑道：“这东西没有让战哥儿看到，不然他早就抢走。”

大家都来看，见红木小匣子里，是个浑然天成的玲珑七巧木簪子。外面自然一层包浆似的圆润，把色泽勾勒得玉般晶莹。

好孩子把面碗放下，摸一摸自己发髻很是眼馋。她穿苏似玉的男装，但簪子还是个点翠镶金宝石簪，带足富贵气象。

遇上姨妈他们全是男装和木簪子，好孩子能到手男装觉得知足，虽然羡慕木头簪子，但不是忘记讨要，就是不知道应不应该讨要。

因为姨妈从不会忘记该给她的，就像小桶也给了，也许簪子不是应该给的东西，就没有给吧。

她的动作，玉珠看在眼里笑意浓浓，对身边常伏霖低低地道：“宝珠让咱们再想想，说一家人在一起最要紧。说好孩子要是不愿意跟我们，宝珠帮着劝。”

常伏霖微笑，还是坚定地道：“你们母女跟着四妹妹去吧，一家人在一起，以后有的是时候。”

哄的笑声出来，把玉珠下面的话打断。萧战给加福换上新簪子，又问到外祖父面前：“外祖父给什么礼物？”

镇南老王也早有准备，抚须道：“我是想在路上买个金玉什么的，但你祖父提醒我，市卖的并没有家里的好，再说临时的买，总带着没诚意。”

对加福含笑：“我问过你爹爹，咱们经过的地方，有我家的别院。外祖母在世的时候喜欢那里，那里备的有她旧日首饰，虽然不多，却有几件不错。到了那里，你挑一件也罢。”

加福是没意见，萧战不答应：“外祖母的东西，不过生日也应该是我们的吧？”

镇南老王好笑：“你话里有话，你想要什么？”

萧战对着表弟嘿嘿：“好表弟，你有两大包的金叶子，你一个人花不了，再说你也识不了那么多数儿，钱由外祖父保管呢，请你分些给福表姐花花吧。”

这就是萧战，他背着表弟对外祖父说分东西，但他心里并不是私下里抢东西的人。战哥要争的，都可以过明路。

元皓和表姐好，元皓软软的说好，元皓玩的很开心，还没有听出来表哥说他不识大数目。

加寿点醒表弟：“太上皇太后给表弟一个人的，战哥你又争到这里来了。你呀，你是到哪里都争。”

元皓眨巴眼睛。

萧战对他笑容可掬：“好表弟，你别听加寿姐姐的。她这是想分你钱花。你花不完的，是不是大家全分着花。加福是好表姐，加福过生日，加福先分一份儿吧。不然等以后分的时候，加福只得一份儿，加福不开心，表弟你说对不对？”

“这就是你的真意。”执瑜执璞取笑萧战。太子等人大笑出来。

－－－－－－题外话－－－－－－

新年倒计时，天气也冷的有过年气象。

愿亲爱的们吉祥如意，事事趁心。

么么哒。