“是啊。”小子回他。

老人也给他们指指路：“一直走，往这边的路全是受灾的人。你们吃的多，钱也多，小心他们打抢。不如往另一边避开，那里大官道，半个月也没有人家，好在你们马快，可以从那里过道。”

万大同微笑：“老人家，那你们为什么不走那条路呢？那边没有亲戚吗？”

老人也露出一脸愁苦：“没有亲戚，我们也能做活安几天的身。是怕半个月的路太近了，没吃的人迟早会过去，还是去孩子姥姥家吧，住在山里，水淹不上去，只要不连天下雨就成。没吃的人也想不到山里有人家，他们不会过去。”

言下之意，倒是现在受灾也就罢了，灾民成了另一个灾难。

太子和齐王复述他的话，面色都一变：“半个月路的集镇也挡不住灾民，这是多大的灾情？”

“去看看再说。”袁训也不好判断，只能温和的这样回答。二位殿下都有喜色：“你肯去了？”

张大学士倒不是为夸袁训，只是认为在他解释范围之内。往那在雨中幽远而深长的道路看着，在这一家人身后暂时看不到有别的行人，大学士也如见到无数洪水般郑重对待：“到了面前的，哪能不管？”

袁训也就不用解释，钟南刚打听回来，汗还冒个不停，就不用他。让关安带着几个人快马往前去，换一条跟钟南不同的路。

钟南觉得没打听出来，无地自容。到袁训面前垂着脑袋：“表叔，我们沿着长江岸边儿上走的。”

“不要往心里去，你们走的本没有错。”袁训亲切的笑着，亲手取出帕子，给钟南拭去面上雨水。

孩子们在车里兴奋起来，“当差了当差了，”元皓和小六手舞足蹈，都打开车帘子叫嚷。

元皓叫的是：“瘦孩子好孩子，从现在开始不许吃东西，留着给人。”小六叫的是：“大哥二哥三姐丈，把吃的东西放我这里，我给人。”

钟南满腹内疚也让逗笑，去见齐王又赔个不是，齐王也让他不要自责，慢慢的好过来。

一直到晚上，陆陆续续又遇到不少逃难的人，一多半儿家境富裕，赶着车出来，吃食也足够，袁训等只问了话。天黑以前，找到一个破旧土地庙，安顿下来，篝火升起，大家各有差使忙忙碌碌。

齐王和太子找出附近的州县，谈论着任上的官员们，想着会有多少灾民，应该怎么救灾，附近怎么配合。

张大学士、二老王在这里。

宝珠带着家人，孩子们也帮忙，把车里带的米面全做出来，方便路上给人，自己也用一部分。

睡下来的时候，大锅里米面香气散发到各人的梦里全是。

第二天上路，也等关安消息。关安这一去，却三天以后才回来。说一声“关爷回来”，大人孩子都心急的把他围住。关安嗓子干干的，一仰脖子先接一口雨水。

执瑜把水袋送给他，关安接在手上又是一大口，回话的时候嗓子依然是沙哑的。

“这附近长江两岸固若金汤，洪水有漫过堤岸的时候，却没有冲垮。但延伸到支流，到村镇旁的堤坝不结实，冲倒好几个。还有桥……”他露出怒容：“有两个桥是人为断掉，旁边两个县城里米面坐地涨价，本来一文的东西，已经涨到三十文。”

太子和齐王只觉得一股又酸又苦的气息直冲到嘴里，二位殿下平时看的是锦绣公文，就是报灾情的也看上去相对现实中平和，从没有听到这样的话，都勃然大怒：“岂有此理，这是哪个官儿治下的事情！”

关安摆手：“县官治水还来不及，已经管不了。这种价格不是明卖的，衙役们去看一回，他们就只涨十倍，能抽出人手的衙役们本就少，有些又跟着分钱，”

齐王气的面色更红：“十倍也不少！”

大学士和二老王同声道：“殿下息怒，遇灾的事情涨十倍的钱并不稀奇。”

袁训面色还算镇静，只问道：“有多少人受灾？”

“现下粗略的估计已经一万人出去，秋收又没有到手，再这样下去，吃的喝的全成问题。”关安又是一通水灌下去，那大口吞咽的咽喉，看得执瑜执璞心惊肉跳：“慢慢的喝。刚快马下来的不是？”

关安根本没听到，放下水急急喘气又回：“这附近的县城根本容纳不下，一个城里加上四方集镇，不过二、三千人出去，也没有屯粮的大仓库，多出来这些人的吃喝，就是再涨五十倍，也很快就吃完。再说后面还有灾民过来。”

“会乱？”二位殿下面色严峻。关安用力点一点头，又去喝水，水袋已经空了。执璞送上自己的，但是狠狠的交待：“你给我慢慢的喝。”

关安说声好，稍停了停。大人们铁青起脸，等他喝水。元皓见是个空儿，胖孩子到底还小，平时很体贴的孩子，此时想不到关安的劳累，问道：“为什么弄断桥呢？”

关安就先回他，一指对岸：“对面没有受灾，对面几个县城离得近，能接纳一些灾民。”

“坏人就不能赚黑钱了是吗？”元皓很是伶俐。关安也忍不住以下犯上的摸摸他脑袋，从回来头一回想到笑：“嘿嘿，小爷你愈发的长进。”

“元皓，关爷累了，别打扰他，再说哥哥们还要听他回话。”加寿把元皓叫过去，带着他走开。

元皓不时回头来看，还有许多疑问在心里。

等关安回完话，匆匆的，袁训在地上划出地图：“对面要是没有下雨，几个州县可以容纳五万人，在省里赈灾以前，基本上可以解决衣食。”

“桥！”齐王咬得牙格格一声，狞笑道：“谁断的桥，拿下来当街问斩！”

张大学士摇头：“当务之急是先救灾要紧，断桥的人再拿不迟。”齐王依然火气乱冒。

一个胖脑袋在袁训肩头露出来，胖元皓不知什么时候又溜过来：“坏蛋舅舅，咱们去救灾吗？”

出其不意的，袁训一怔还没有回答，胖脑袋拱到手臂上来撒娇：“去嘛去嘛，元皓要当差。”

镇南老王这会儿嫌孙子碍事，亲自过来要抱走他。元皓揪得袁训衣裳绷紧，不依地道：“元皓不是一个人来的。”

十几步以外，孩子们站成一堆，小的韩正经好孩子小红小六在前面，加寿三姐妹在后面。见大人们望过来，好孩子和小红头一个细声细气地道：“我们有钱，我们可以救灾。”

“我们有钱。”孩子们都说起来。

对着他们稚气的小面容，齐王的火气不翼而飞，心里好过了些。他也希冀的看向袁训，袁训对孩子们微笑：“别闹，我们正说这事。”

“胖孩子别闹，咱们等着。”好孩子把元皓叫走，大人们继续说着。

……

“这里，这县城虽小，但户部有个周转的小仓库在这里。夏收虽然过去，但兴许还有粮食没有运走。只是本县没有权力动用，他也未必知道里面还有粮食。”袁训在临时地图上重重一点，用力过猛，划图的树枝子断了一截。

“我去。”太子沉声。

袁训皱眉，太子急了：“岳父，你不能答应元皓，不答应我？”齐王听过忍不住的错愕，太子这口吻中那撒娇劲儿，跟元皓离的不远。

袁训就看大学士，大学士躲不过去了，面色不豫：“你看我作什么？你劝比我有用。”

“殿下，城里灾民越来越多，鱼龙微服人人可以冲撞，殿下您还是不去了吧。”袁训说的跟背书背呆了似的没有起伏。

张大学士鼻子差点气歪，刚挂脸色，让梁山老王指责，老王沉下脸：“夫子，你是死人吗？劝的人应该是你，你却往别人身上推。”

大学士苦笑：“要是没有你们，我早就劝了。但…。”他下意识对着不远处聚在一起头碰头，一看也是开会模样的孩子看看，下面的话不用说大家也能知道。

镇南老王先是一笑：“孩子们都踊跃，夫子你知道劝不了殿下？”大学士又只跟袁训过不去了，明明梁山老王骂的他，大学士手却指到袁训面上：“这个人，哎，这个人…。”

又对孩子们看一看，心想没有忠毅侯助长孩子们当家，就没有这些孩子们在那边嘀嘀咕咕。

大学士已经听到，孩子们在凑钱。

胖孩子快要跟不知哪一个打起来的气势，嚷嚷声隔着雨帘隔着距离也颇清晰：“我一个人出，你走开！”

不知哪一个又回他：“你才走开，你作什么一个人做好事儿。”

“别吵，好好说。”加寿香姐儿加福维持秩序。

太子本来就气就恼灾情去了，他没有留神孩子们。在这里顺着大学士的眼光看去，也听在耳朵里，心里头一暖，胸有成竹对袁训含笑，语气上更加低声下气：“岳父，带上我去。”

袁训也心头一暖，不由得好笑太子这恳求的口吻。偏过面庞，还要再征求大学士的意思，因为这位夫子是太子出来的总跟班和总奶妈。一阵高叫声把雨帘划得分分碎。

“打就打，砰！”最后一声是踩中积的雨水。韩正经扎着马步抱拳在两胁间，对着胖元皓气势汹汹。另一个是小六，也一样马步扎得稳稳的，在雨中对元皓昂着脑袋：“就是不许你自己出！”

元皓以为得趣，胖身子往下一坐，也是马步如坠磬石。他面上不生气，笑嘻嘻的挑衅：“来啊来啊，怕你们俩个吗？六表哥，你先出手。”

“哼哼哼……”三个人小鼻子出气，对着扮凶狠。

大人们摇摇头装着叹气，其实越看孩子们越喜爱。纷纷道：“又闹上了，”有加寿等在旁边，就不去管他们怎么结局。

……

“两位大小爷跟去，张夫子您不要去了，留在这里坐镇。”袁训分派着，张大学士瞬间憋足一肚子气：“你是怕我拖后腿，我跟你说我身子好着呢，自从上路……”下面的话忽然就没了。

赵先生并不敢参与大人们话的圈子，但一直看着，见张大学士指手划脚的忿忿，赵先生在树下笑问：“自从上路怎么样？”

大学士对着他更加说不出口，老脸羞涨着，跟随袁训一行无意中把身子骨儿做个保养的话咽在嗓子里。

文章老侯倒不是帮忙取笑他，而是见到张夫子窘迫，好心的帮他说完，以为说完这话也就过去了不是。

“您的身子好了，我们兄弟的也好了。就是我的老家人，这一回出来也养了身子骨儿。哈哈，幸亏带上我们啊。”

张大学士的脸更滚烫如块红布，也巴不得这话赶紧过去，偏偏老侯的家人也出来，哈腰陪着笑：“我家老爷说的是啊，没跟着，哪能吃好玩好，这是出力的时候到了，小爷们在那里商议，我们伴当们也说了一回，我们月月拿钱心里不安，积蓄到今天的银子，我们也拿出来。”

张大学士呼一口气，暗想好吧好吧，老夫认栽。老夫是包着一团子防备人的心上路，你们全是一团欢喜的上路。就老夫是个居心叵测的，你们全是心怀坦荡的人。

赵先生见他又是恼又是无奈的神色，想来心里又掂量一回，一笑这才算放过他。也是文章老侯帮忙的心到了，这位夫子不再和大学士过不去。

袁训小小为难一下，愿意带上张大学士。二殿下要历练，大学士久居京都太久，也应该多看看外省的真实，把心放到朝政上去，以后少和寿姐儿过不去。

二老王带去一个，留下镇南老王照应。又点上一双长子和一双女婿，又对蒋德和天豹交待几句。

说话的这功夫，二位殿下准备好，在马上只等袁训说走。却见到袁训又对万大同招手。

“各人有各人的难处，灾民分不出去，这里的县官也为难，不见得他本心里不往好地方办。你分出空马车，往最近的地方大批购粮。再让店家出些车辆，把粮食往这里运。咱们能干多少事情，就干多少事情吧。”

万大同应声。

齐王在马上碰碰太子：“他倒真是厉害，要么不办，要么就办得彻底，我们就只想到去和本县说话，这种话我想不出来。”

孩子们虽然嚷着用他们的钱，但二位殿下也没有想的这样周到。

“我也想不出来，”太子由衷地道：“我岳父是一片实在的心。”眼光飘一飘：“还有孩子们。”

孩子们已把袁训和万大同围住，还是那样的说话：“用我们的钱吗？”

“是我们的钱吗？”

“给。”有的把银包送上来。

沈沐麟举的最高，叫的最响：“岳父用我的，父母亲给一千两银子，让给二妹买东西。二妹答应用在这里。”

萧战眉头一耸，往地上重重一声：“我啐！现世现眼！”加寿和香姐儿对他怒目而视。

“好了孩子们，你们跟万掌柜的说吧，我们上路了，长辈们不在的时候，要怎么样？”袁训这会儿没心思哄他们。

元皓头一个尖叫：“听舅母的。”

小六尖叫：“听表弟家祖父的。”

袁训有个回话就行，说声好，把他们丢给万大同去缠，带上点出来的一行人，关安带路，飞驰而去。

走的很远很远，各人的耳边仿佛还有孩子们叫嚷声，余音袅袅像是三天也断不干净。

袁训掏掏耳朵，他得静静心。梁山老王见到，他也掏掏耳朵。张大学士也掏掏耳朵。二殿下也掏掏耳朵。执瑜执璞和萧战沈沐麟不明就里，也掏掏耳朵。

雨水中，一行人一只手执着马缰，另一只手如出一辙。

……

越走，灾民越多。旧衣湿衫面带愁烦，看得二位殿下心头紧紧的，好似全身也让束缚住，僵手僵腿的进了城。

城内放牛行似的乱，哭走失家人的，米面铺子外面大骂的，伙计们嚣张回说不买滚蛋的，声音交织在一起，这一回掏耳朵也抹不干净。

袁训无心去看街上的人，先寻县衙。二位殿下和张大学士也只能跟上。衙门外面，见到公堂大门紧闭，一个大锁在上面。上前拍门没有人答应。齐王刚要骂，袁训叫住走过的人：“老丈，县太爷在哪个堤坝上？”

老人指着方向：“在城外就要坏的那个堤坝上。”

齐王咽回到嘴边的话，想想也是，这位县太爷这会儿还坐在衙门里，才是该死。

大家打马又去城外，遇到的人大多从泥里滚出来似的。袁训勒住马：“这里应该有本地差人。”高叫一声：“省里来的，列位，老爷在哪里？”

这一嗓子有奇效，听到的人纷纷惊喜：“省里来的？拨粮来的吗？”

梁山老王对萧战，也是对胖兄弟们和沈沐麟说话：“战哥，你岳父这一手就叫随机应变，不然这时候谁有功夫回一般的问话。”

萧战大大咧咧：“我也会，我经常的随机应变。”执瑜执璞鄙夷：“你从小为哄加福出门，确实是随机应变。”

萧战更加趾高气扬，跟听到什么嘉奖似的。

袁训那里，有人跑的飞快把县太爷找来。也是一个泥人儿，连滚带爬地过来：“有救了，不知来的是哪位大人？”

袁训劈面就喝：“户部仓库里有粮，为什么不用！”

泥人县官双手合十：“谢天谢地，您是省里的大人。”袁训在马上，他的泥手握住袁训的腿往地上拖：“您跟我去让他们拿出来，他们不肯给。再这样下去，我迟早把消息散出去，让乱民们冲倒那粮库。”

泥污，顿时把袁训奔驰中不算干净的衣裳弄成一堆泥衣。

袁训没有表露嫌弃他的神色，反而把他一拽：“上马。”让泥人县官指路，去户部在这附近的粮库。

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