洪大人大惊跺脚：“糊涂！这话你们就信了？这说话的人要是小丫头，她怎么能知道的中肯？这说话的人要是太子府上的老人，怎么能一把金银就对你们吐露？”
姑娘们露出委屈：“当时……。哪有想这么多，只是听进去了。她说的有鼻子有眼，说太子出游的路上去过青楼，回京以后就爱上烟花女子，每晚当着府中人的面进太子妃的房，二更以后悄悄出门，一早四更才回来。太子妃时常背后哭泣，想对太后说，太后上了年纪，耳朵也背，据说不大管事。因此把皇太孙乾哥送给皇后娘娘，指望讨好娘娘为太子妃说话……。”
在这里听话的大人们一起惊怒：“你们上当了！太子妃和太后和皇后的话，怎么能入府一天就能知道？”
姑娘们继续委屈：“我们只想着早早得到太子欢心，以为秘闻不见得瞒住府里的家人，虽没有全信，也信了一半。当天晚上太子又不进我们的房，府中的管家都说太子妃早有安排，对太子进言，皇上刚回来，应该进宫侍奉。这一回是管家都这样说，我们能不相信这是太子妃阻拦太子见我们的手段吗？”
洪大人等继续沮丧。
“第二天，姐妹们正想着怎么见到太子，太子妃说为我们摆家宴，请太子前来以后，太子妃说，”姑娘们在这里露出气愤。
洪大人等急了：“快说不是。”
“当时座中还有皇上赏赐的美人也在，太子妃对太子道，府中绝色不少，以后殿下也可以少出去，天寒地冻的，冻到殿下，她没法对皇后娘娘回话。”
洪大人等电光火石般的脑海中一闪而过，让他们怔住：“太子妃真是这样说的？”难道真的太子夫妻面和心不和？
姑娘们道：“我们亲耳听到，太子妃说过，太子就大怒，说太子妃摆家宴过于奢华，骂过饭也不吃一口，抬腿走了。父亲想，我们看到这里，自然以为太子殿下深夜出去玩乐是真事。”
洪大人等茫然，他们为女儿们能进府寻遍门路，太子好不好色也打听过无数回，从没有听说过他半夜三更的去青楼……这这这，莫非又是上当？那这当是太子殿下也参与了？
这个认知让他们有气无力：“下面呢，太子好色对你们有利，怎么却到了这里？”
“太子怒气冲冲的走了，我们陪太子妃吃饭，吃的没精打采，回房以后还在想主意，带去的丫头和府中的小丫头拌嘴吵了起来。小丫头说了句气话，凭你们怎么样也亲近不得太子。我听到这话古怪，赶晚上屏退人，把她叫到房里问话，给她钱，她不肯收。最后我说你分到这房里，好不好的我指个错给你，足可以打杀你。她害怕，就说出来。”
洪大人等认真来听。
“小丫头说，凭姑娘们怎么讨好太子妃，也别想近太子身子。我说这话有内幕，你要说就说清楚。她说，太子妃仗着太后和娘家嫉妒成性，六岁往太子府上管家，曾打杀过皇后娘娘给的美人。后来皇上赏赐美人下来，才把太子妃压住。”
这件事情的内幕虽不是小丫头说的那样，但从表面上看，加寿打杀过皇后给的美人，留下皇上给的美人，却是事实。洪大人听说过，点一点头：“确有此事。”
“小丫头说，太子妃虽不敢驳回皇上的话，但想着法子阻拦太子殿下和美人亲近。太子渐渐成年，太子妃阻拦不住，忠毅侯就想出妙招，把太子妃带出京，又说动太子观赏大好河山，把太子也带出去。全家人陪着一走就是三年，直到太子妃成亲前才回来。这不是嫉妒成性是什么？”
洪大人糊涂了，据他从老师张大学士那里得知，大学士对忠毅侯赞赏备至，说他光明磊落。而洪大人想送女儿，旁敲侧击过忠毅侯在路上有没有让太子妃勾引太子，张大学士说不但绝无此事，反而忠毅侯一路上让小夫妻们避嫌。
洪大人问，寿姑娘生得不错，太子要是想亲近，忠毅侯有驱赶太子的胆子吗？
张大学士笑了：“他当然不公然扫殿下颜面，他拿梁山王府小王爷说事儿，不许小王爷和加福亲近，也就把太子敲打。”
一边儿是大学士的话，一边儿是女儿嘴里小丫头的话，洪大人觉得自己更加明了，颓废也出来：“唉，你们只怕还是上了当……”
姑娘们哭道：“如今来想，也是上当。父亲还不知道后面的事情，要说我们受这罪，父亲也有责任。我们进府以前，父母亲不是都交待过，扳倒太子妃，大家得富贵。小丫头说过，我们就商议扳倒她。但要扳太子妃，就得有府里重要的家人当眼线，我们就定下收买大管家，太子妃的护卫，太子妃的丫头，”
洪大人有了颤声：“收买的容易吗？”
“一收买就成，各有各的理由，不由我们不信。我们晕了头，以为太子妃在这府里是不得人心的。就按父亲说的，先把不能再孕的药给她下在碗里……”姑娘们大哭：“那药拿出去没有多久，就有人把我们绑起来打上一顿，再就塞到车里到这里来，这是哪里的监狱，还以为此生再也见不到父亲……”
洪大人直了眼睛：“你们……。也不想想，不过三天的功夫，能在太子府上收买重要家人，这怎么可能……这……。”
姑娘们只是哭：“现在怎么办？父亲救我。”
哭声大作，钥匙声晃晃当当的又出来。看住道路的人摆手：“狱卒来了。”
“大人们，有话赶紧说，哭的这么响，这衙门里可不止我一个人当值，要是让发现，我可兜不住。”狱卒没有下来，只在上一层撂下几句话。
洪大人这就不得不考虑钟点紧迫，有话如狱卒所说，赶紧的说才是。
交待道：“有句话叫老子不开口，神仙难下手。不管你们这几天里招没招过，统统推翻，说你们是冤枉的。谋害太子妃是大罪，你们要是认罪，全家都受株连，也就再没有能力营救。如果受刑，”
对着女儿们姣花软玉般的面容，洪大人泪水纵横：“只有一个字，熬。熬吧，不熬全家跟着送命。熬过去不招，为父的官职还在，还能奔走营救。”
姑娘们打个寒噤，但只能点头。
“药，不是你们下的。咬住这一点，为父自有办法营救……”
洪大人正说着，姑娘们正听着，守道路的人也看住钥匙声不过来，狱卒想来就不会过来，但却没有想到，墙上一阵冷风吹来，无声无息打开一道门户。
有一个人站在烛光里，身材修长，形容俊美，好似一株玉树临阶前。这不是别人，正是在洪大人嘴里认为在宫中领宴的刑部尚书，柳国舅。
柳至的身后，跟着一个左手握着纸张，右手提笔的书办。
柳至不费什么就破了这案，极为快活的露齿一笑，轻咳一声打断父女们：“列位，供招的不错，这里画押。”
……。
“这是圈套，我要面圣，我要见驾，这是陷害……”洪大人等让拖上去，不住大喊大叫。
柳至耸耸肩头：“别人给你千万圈套，药却是你们家里出来，你家女儿拿出。我一没有上刑，二没有逼供，哪里有圈套这个说法。”
一席话让洪大人等哑了嗓子，面色灰白的让拖上去。到门口的时候，狱卒笑嘻嘻捧着一包子金银首饰送到柳至面前：“大人，这是他们的贿赂，这是证据。”
柳至随手拿起一件子看了看，笑的更加舒畅：“这是洪家传几代的簪子，把张大学士的门生随便问一个，都认得出来。”丢回狱卒手上，命他：“送去交给管证物的人。”
悠悠然，国舅步出这门，对着洪大人远去的身影摇摇头：“还说你家女儿糊涂，你才真是糊涂。我刑部管重犯的人，怎么能一把子金银就砸倒，你当我刑部是什么地方？”
“真真岂有此理。”国舅抱怨着，徐步回他的公事房。他的小子在这里等着，侍候国舅脱下官袍，换上一件玉红色山水的锦袍。
送上镜子，小子夸道：“国舅好精神，等您去到宫宴上，一准儿把阮二大人风采打下去。”
“是吧，你也记得他说的话。散朝的时候，我说有事儿晚些来对诗，小二说我听多板子声，再也做不出风雅的诗。其实我哪里有动刑呢？我还爱惜我的衣裳呢。”柳至对镜理装，边理边道。
忽然想到一件事情，国舅笑了笑，道：“明天家里有喜事，我也不会选今天动刑弄得鬼哭狼嚎。”
小子喜滋滋儿：“是啊，小爷总算和加喜姑娘定下亲事，明儿十六是个好日子。”
主仆出门上马，飞奔皇宫而去。
……。
安王初二“病故”，初三下葬。国舅选在十六给儿子定亲，本不应当。但皇帝早就有旨，正月十五宫宴观灯一个不少，表明他先不愿意为安王守制，国舅也就不用在意，也不会有人弹劾。
这亲事不抓紧也不行，安家老太太似乎强撑着，太上皇也饮食骤减，再不定下，国丧守足三年。
执瑜又回来，加福也在京中，柳家送进去日子，太后欣然允准，这门亲事将在明天热热闹闹的办下，成为正月里又一件大事。
……
这个正月里大事多，对于皇帝病重不能理政事的谣言止住，新流传出皇上原来出京去了。
安王早就病在床上，病故不能算大事，但皇帝不降旨为他守制，以“痨病”为由不让他入皇陵，这算谈论纷纷的大事情。
袁柳终成亲事又是一件大事。
洪大人等数名官员等不到秋后，以谋害太子妃之名当月里问斩也是大事。
送去太子府中的姑娘们也问斩，家人尽皆流配。
太子一道奏章人人传看：“在我府中，除太子妃是我理当敬重，纵然是父皇母后赏赐宫人，也是为侍奉而来。怎么敢以侍奉为名妄想侵占太子妃之位！礼何在？仪何在？贤何在？淑何在？凡打着侍奉名义而送上居心叵测之人，礼又何在，仪又何在？德又何在？再有此等不忠不孝无品无德之人，当斩不怠。”
皇后看过这道奏章，痛哭了一个半天，直到乾哥来找她。顺天府因这道奏章，忽然多了一堆妻对妾不满，而家里处理不了的案子，忙的脚不沾地。
张大学士看过这道奏章，和妻子唏嘘不已：“洪征、区良要是能事先看到这些，也就不会糊涂油蒙心，死了还拖累全家流放。”
有张老夫人在，大学士不好多伤痛。等到夜里张老夫人睡去，张大学士狠狠掬一把痛泪，为洪大人等因为一时的贪婪而把性命搭上不值。
第二天一早，就没有功夫多伤心。郡王们还是没有定下来，为了霍德宝还是争个不休，大学士很快陷入其中不能脱身。
。借这个机会，东安世子等来梁山老王。
……
二月里的春风吹不到诏狱的牢房里，但高窗上能见到院中老槐树的一点新绿。东安世子看着这点绿，久久的凝视着，他等待的，是他心中渴望的那点绿出来，就听到牢门“咣当”一声，门让推开来。
进来的不是狱卒，而是一张大黑脸儿，硬邦邦乱草似的白胡须，炯炯有神的铜铃眼睛独不显老，还有着沙场上的威风和豪气，让东安世子骤然见到，不由得湿了眼眶。
喃喃道：“老王爷，”泪控制不住的飞奔而出，他的人也飞奔到来人的面前伏地跪倒：“见过老王爷。”
来的这个人，是梁山老王。
东安世子是去年押到京里，直到今天老王才来看他。个中原因，东安世子也能明白。
梁山王府是霸道，但也是谨慎的。梁山王虽答应东安世子，而且彼此都明白这是生死关键时候，扶一把，将赢得世子终生的忠诚。但东安世子犯的不是小事情，如果安王还能说话，东安世子只怕也早做泉下之鬼。
梁山王府迟迟不露面，也等于暗示东安世子他的境遇不妙。
因此世子很想抱住老王大腿痛哭一场，但还是仰起面庞，竭力的想在老王面上看出一线生机。不然，他为什么肯来呢？
梁山老王用一句话和一件东西，就把世子想问的解释明白。跟他后面的还有个小子，托着一个包袱。老王取过，送到东安世子手里，沉声道：“看视来迟，你不要怪我。这是五百两银子，你在京里需要盘缠才是。但再有需要，往我家里去寻。”
这是在诏狱，大家说话都要小心。东安世子瞬间领会老王的意思，他带来一个好消息，和一个坏消息。
好消息是自己性命暂时没有问题，不然梁山老王不会公然探视，他一定是问过皇上。这件事情只请示太子还不行。
坏消息是皇上对自己的印象深刻，祖上的战功显然也不起作用，自己还得关在这狱里。
现在对世子来说，唯一快点出狱的出路，只有梁山王处有战役，急需到把他调动的地步。
可这个希望太渺茫，几年来把该打的仗打得差不多，很难再有大仗出来。想到这里，东安世子黯然神伤，双手捧着银包袱沉重的垂下面庞。
梁山老王好似没有看到，只顾说他自己的：“你不要担心边城，你行五的族弟出息了，现在由他主持。”
东安世子眼睛一亮，随即泪如泉涌，哽咽地再次拜倒：“多谢，多谢……”
他自己犯的罪名自己有数，心心念念还想早回，丢不下的是祖宗挣下来的地盘。但听到句话，世子离去的心让安抚不少，让他觉得长蹲诏狱也不是不能。
行五的族弟是他心腹，素来拥戴他。梁山王必然知道。梁山王这已是等待他回去的局面，世子怎么能不感激涕零？
东安世子泣道：“请代我请罪，我有罪。”
老王没有忍住，长叹一声，在他肩膀上拍了拍。
东安郡王在世的时候，对老王并不心服。但这对父子好歹也侍候老王几十年，如今落魄，老王独自在家的时候想到也痛心不已。
为营救他，老王和先生们一直商议。犯不着单为这事进宫，免得皇帝不满。自皇帝回来以后，好不容易才在今天撞上心情不错，而老王又在面前。
小心请示皇帝：“如今正缺郡王，东安世子您打算怎么处置？说起来他父子都犯过糊涂，但到底与老臣一同征战数十年，老臣想去看看他。”
皇帝闻言冷冷淡淡，但是道：“那就去看看吧。”别的话没有说，已是表达虽然缺郡王，也不想轻放东安世子。
这话老王不能明说，只是用手拍一拍，把安慰之意表露。
东安世子不再多说，谢了又谢，老王不敢久留，一刻钟后离开。
出门去，虽然二月春风暖，心里还有余悲。迎面有一骑过来，见是自己的家人，进前勒马：“王妃请快去忠毅侯府，安家老太太不行了。”
梁山王府自定下加福，就把袁家看得一里比一里重，并不仅仅是冲着太后。老王就打马急奔到袁家门首，哭声已能听到，家人们奔跑着挂白幡，已开始举哀。
消息传到韩家，掌珠痛的快要站不住。但她不能离开，她家的老太太也到了弥留之际。
正哭着，一个媳妇飞跑来请：“老侯夫人请侯夫人快去。”掌珠在路上抹干净眼泪，来到老孙氏床前，见老孙氏面色红润，清清楚楚地说出来一句话：“二姑娘等我去呢，我去了。”
微笑闭目，就此没有睁开。
韩家也开始办丧事，韩正经让接来费玲珑，和他跪在一起，张大学士亲自前来祭拜，见到却也欣慰。
这二位老太太都年高寿永，亲戚们都劝着不要悲伤。掌珠、玉珠
、宝珠三姐妹想到由祖母抚养长大，哭晕过去数回。
有龙书慧照看草场，邵氏、张氏和方氏母女全在这里，方明珠悲哭着老祖母，哭到目不能视物。
边哭，方明珠边含糊不清的诉说老太太对她的好：“……您还没有忘记大花，分给大花一份儿东西，也分给大路，您是拿我当亲孙女来看待，”又推着女儿让她哭泣。
褚大花也就哭了，她的嗓门儿，哭起来别的嗓音都听不到。大花的女婿也实在，也哭的吭吭的不比执瑜执璞等低声。
太子刚处置过“指着侍奉却图谋太子妃之位”的人，太子妃算大胜，袁家算大胜，家里有事情，满京里的人都来祭拜。
加寿是安老太太看着出生，陪着长大，对她感情不同，也哭的双眸尽肿。
老太太的娘家南安侯府看到，伤心中也互相道贺：“年高的人总要离去，姑祖母有加寿送行，有各王府送行，这一生也算值得。”
加寿也没有忘记疼爱正经，也往韩家走了走。
安老太爷的牌位已进京，这是进京那一年，安老太太还有灰心，认为自己膝下没有孙子，只怕老了没有人送自己回安家祖坟，索性的，抱上丈夫牌位进京，以后与牌位合葬在京里。
后来子孙兴旺，改变数回主意，最后还是和老侯兄长说好，要和丈夫牌位合葬在父母不远处，安家祖宅里只送牌位回去。为此，袁训宝珠特意买下那片地方当坟山，和钟家的坟山做了邻居。
袁训带着儿子们丁忧，皇帝不肯答应，父子都让驳回夺情起复，只给他们假期，只等下葬后，送老太太牌位回去。
韩家在京里有家庙，打算停灵后葬在京郊，原籍也是回去安个牌位。韩世拓丁忧，韩正经夺情起复。小王爷元皓允许他在守孝日子里先办家事，但丁忧不行。
二月里又一位老人离世，太上皇在睡梦中不再醒来。皇帝颁旨开始国丧，再按太上皇的遗言，把他的东西分发给儿孙。
太上皇在世，都知道最疼爱女儿瑞庆长公主一家。但遗言里，把他的东西尽数分给儿子、孙子和曾孙们。
四皇叔一生在太上皇护翼下度日，也有一份儿。
指明的，还分给袁训一份儿。是为太后，是为元皓长进，遗言倒没有声明。
余下的东西虽已不多，十之七八早在长公主府中，但也足够收到的人感激。
皇帝和太上皇父子情深，过于悲痛一病不起，国事尽数交付太子。张大学士等老臣去看他，话里有退位之意。
这就把瑞庆长公主忙坏了，又要含悲，又要陪伴太后，又要劝解皇帝，时常的喝水都急急忙忙。幸好元皓已长大，多喜也到懂事的年纪，好孩子又是早就学当家的媳妇，都能为长公主分忧。
三月里，加福生下次子，称心诞下长子，如意诞下二房长子，也没能大为庆贺，只自己家里喜欢喜欢。
新添的孩子，却也解了太后不少悲伤。
小十定亲于阮家本也在今年，这也推后。
他的辈分高，亲事不好寻找。寻地位低的人，家里不会答应。亲戚门里找，得不差辈才行。
进京后足寻上一年，阮家在外省的族人里有一位老蚌怀珠，四十岁生下女儿。父母为人是开明的，性情也正直。
老国公听说满意，本说等女孩子大上几岁，能戴首饰的时候定亲，遇到人生之天命，老国公感念南安老侯定下的这亲事，让小十守孝，阮家是老太太亲戚，自不会说不答应。
京里这就没有宴乐，老太太安氏和孙氏也似跟着沾一回国人尽戚戚的光。
……
五月里下起倾盆大雨，敲打在殿顶的啪啪声，把皇帝从近似于忧愁的忧伤中带回到眼前。
太上皇是停灵于宫中，就没有安葬这种大的仪式。除去必不可少的露面，别的时候皇帝放纵自己沉浸在哀伤里。
让鼓点似的雨声把他打醒，令他想到不管再怎么伤心，太上皇也是去了，就对外面看看，天色在雨中灰暗看不清钟点，而他时常的病卧在床上，也有些分不清钟点。
唤人：“什么时辰了？”
“一更刚过。”
“这么大的雨，保宁殿要不要紧？”皇帝把眉头皱起。
保宁殿就是太上皇停灵的居所，皇帝的担心一听就能知道，回话的人忙回的飞快：“保宁殿去年刚修缮过，料来无事。但奴才这就去看一看。”
皇帝摆一摆手，意兴阑珊道：“你不用去，这雨大却未必久，让人备车辇，朕自己去看。”
宫人答应下来。
没一刻钟，大雨果然止住，天边星月淡淡而出。皇帝养病在御书房，这方便有军国大事，太子就便请教。宫车这就从御书房出来，往内宫中的保宁殿去。
经过的地方虽有花草鲜艳，但装饰还是素白白，无一不在提醒皇帝，他的父皇已仙去，皇帝闭上眼眸，眼角悄悄滚落着泪珠。直到宫车停下，知道保宁殿将到，皇帝才忍住悲痛，把眼眸睁开。
车帘打开，宫人回话：“太后也在这里。”皇帝也同时看到素色的一辆车停在殿外。
扶上宫人往殿内走，在殿门外面，见到太后站在太上皇灵柩前，身躯颤颤巍巍，宫衣遮不住她消瘦的身影。宫人都退在两边，扶着她的是个孩子，袁家的小八。
那形单影只之感，一下子把皇帝击倒。让他呆呆怔怔只是看透太后的孤单，一步也不能再进去。
五月的月如水洗般晶莹，但在灵柩前面人哪有夏日热闹出来。太后默默的对着灵柩，不用看正脸儿也是忧伤的。而皇帝默默看着她和灵柩，潮水般卷上心头，一遍遍洗刷全身的也是重重难挡的难过。
母子对着灵柩，都似有满腹的话要说，却最后只是无言。
香一点一点的化为灰烬，最后一点熄灭在香炉里，太后幽幽怨怨长长叹上一声，轻轻一晃袁乖宝的小手，面上才有了一丝不同于伤怀的表情：“难为你陪着我站上半天，咱们走吧，你该睡觉了。”
“太后也该睡觉了，明儿我还陪着来，明儿再来吧。”袁乖宝清脆的嗓音响起，满眼的寂寞这才有退了退的意味。
祖孙回身，和皇帝看了一个眼对眼儿，太后关切而又伤感：“皇帝你好了？好了就好。你再不好，我亲自要去劝你。太上皇要知道你荒废朝政，只怕也不答应。”
失去太上皇对太后的打击明显可见，她面上皱纹都一眼就能看出来，多了好些。但她还能想到关心朝政，皇帝热泪滚滚又落下来。
太后本已止住的泪水也随着重新滑落，但接着数落皇帝：“你呀，唉，太上皇见到你这个样儿，会说你的。”
皇帝上过香，扶上太后另一边手臂：“我不再哭了，太后也别再哭。”
袁乖宝接话：“是呢是呢，交待过我，看好太后不要多哭。”
这话勾得太后和皇帝又一回泪落，太后不想让皇帝看到，怕勾出皇帝的泪水，双眸对着地面等泪水落尽。
皇帝不想太后见到，怕勾出太后的泪水，装着回头看一眼灵柩，把泪水轻轻甩落。
又怕遮掩的不够好，皇帝找话来说：“呃，怎么就乖宝陪着太后？”
“多喜姐姐、增喜姐姐看着给太后煮宵夜，太后每天吃的太少。加喜姐姐、添喜姐姐给太后收拾床铺。像是昨儿晚上太后睡的不错，是加喜姐姐看着铺的床。”
“太后没有白疼你们，都很尽心。”皇帝又想起别的孩子们：“但奉养尉怎么不来陪着，不许嬉乐，但说说话儿也行。”
袁乖宝睁大黑亮的眼睛有丝诧异：“六哥到了年纪，宫门下钥就得出去。明天宫门打开，他再进来。”
“哦……。”皇帝眼睛一直：“我果然是老了，这个也没想到。”
“不是老了，”太后说着，停下脚步扭身往后，深深眸光在灵柩上又做一回打量，喃喃自语：“催人老啊。”
对于这样的话，皇帝更不放心太后，他的宫车跟着太后回宫，打算再劝慰几句。
多喜迎出来，小脸儿肃穆。
加喜迎出来，小脸儿肃穆。
增喜和添喜也是一样。
皇帝心头一阵绞痛，这个原因他还用问吗？就是他再服老，满殿的素色把他提醒。国丧期间不许宴，也不许乐。
往日来到这宫里欢声笑语，孩子们活泼的跑来跑去，足可以解皇帝疲劳。今天处处呆滞，心情再好到这里也能冻到十万里冰川之下。为劝解太后而来的皇帝嗓子干干的，说不出来安慰的话，把太后交给孩子们，就逃也似的匆匆离去。
回到御书房，当值太监送上几个紧急上谏的奏章，这是昨天有过的，前天也出来过，内容还是弹劾国丧期间，有的官员在家里私过端午。虽没有大张旗鼓的宴乐，但丝竹之声隐隐传出。
把奏章放下，皇帝叹息：“亲戚或余悲，他人亦已歌。官员们都是这样，想来全国也不能禁止。”
何故太后要没完没了的伤悲？主要她的年纪和身体也禁不起常年如此。
让把这几个官员记名，又让宣来大学士们，都御史，翰林院的重臣。
皇帝面无表情吩咐：“拟旨，着忠毅侯迎养太后于府中。”
大学士们愣住，就是见多识广的张大学士也张大嘴巴。但头一个反应过来的，却是张大学士。
张大学士恭敬地道：“是。”
别的大学士们嗡嗡声出来：“回皇上，太后乃万金之体，养老之地理当在宫中，”
皇帝对他怒目：“太后伤心过度，不宜再在触景生情之地养老。”
“可是皇上，太上皇仙去没有三个月，您就把太后迁出内宫，这让天下人怎么看待？”
皇帝冷笑一声：“朕是皇帝！笑话！天下人应该在乎朕怎么看待，朕在这件事情上，不在乎天下怎么看。”
袖子一摆，重重道：“拟旨。”
大学士们还是觉得对皇帝名声不好，刚死了父亲，就撵出母亲，这话怎么听怎么不对，还试图说服皇帝，大学士已提笔三下五除二，写一道东西送上来。
皇帝看完露出笑容，让太监给在场的人传阅。大家一看，上面写的不是圣旨，而是由忠毅侯袁训主动提出太后伤心过度，为太后身体着想，迎养太后于府中。这样阖家方便照顾，不再顾虑到宫门下钥闲人退出，太后孤单加重。而等太后好转，再送回宫中。
不愧是几朝的大学士，主意出来的不慢。由皇帝下旨，就有父丧撵出母亲的嫌疑。由太后疼爱的忠毅侯主动提出，就成忠毅侯对太后的孝敬。就是有大逆不道，也是忠毅侯担着，与皇帝没有半分关系。
但皇帝不提出来，袁训不敢提出。
皇帝重赏张大学士，给他褒语，说他到底与别人不同。
……
事情议定后，皇帝也就不再着急。没有单独召开朝会，而是等上几天，下一个大朝会，忠毅侯袁训当殿提出迎养太后于府中。
瞬间骂声无数，有指责忠毅侯已得到太后许多私房还不满足，这是想把太后的东西一网打尽。
有指责忠毅侯为儿子谋前程，所以扮出一副孝敬太后模样，指望接走太后，让太后为袁执瑜说话。
皇帝健在，又有太子，下面还有皇太孙，太后养老这事情怎么也轮不到袁家。但皇帝也没指望天下人全答应，由袁训提出，不过是知会一声儿仅此而已。
朝会散后，不少官员私下聚会，准备声讨贪婪国贼忠毅侯。但太后坐上宫车带上孩子们，由端庆长公主和太子陪伴前往袁家。
太上皇在世的时候，太后和他也曾在袁家住上几天。但当时性质和今天不同。不公然提出，太后住的日子稍久，就会有人当成大事弹劾。
金殿上先声明迎养，由之而来的不悦先掀出一部分。好似有个病痛，先用金针引出大半，余下的慢慢消除。
宗人府负责搬太后的东西，有官员往四皇叔面前打听确认，四皇叔回他一脸的正色：“金殿上不是没定下来？这是太后去住几天，跟以前一样没有区别。太后的供奉，我们还是送到宫里，又不送到袁家。具体这事情的结果，还得等朝会上才能定下来。”
第二天，瑞庆长公主来对皇帝回话，言词中也有感激：“哥哥您是瑞庆见过最孝敬的人儿，太后到了袁家，面容就开解些。淑太妃陪着去，袁国夫人搬到正殿和太后做伴。曾孙们也挪去，咿咿呀呀学话的，哇啦哇啦一饿只会大哭的，不曾违制，但好不热闹。”
皇帝心情也跟着好许多。
长公主随后辞出，太后宫里的东西还没有搬完，又往内宫中走去。在芍药栏外觉得累，对跟的人道：“去取个竹垫，我在这里坐会儿。”
跟她的人常到宫里，知道往哪里寻当值的人。但去了没一会儿，气的面色通红回来。
长公主见到奇怪：“你这奴才，让你取个东西，有什么可恼的？”
“回长公主，这话不敢回。”跟随的人涨的面色更红。
长公主心头一动，沉下脸道：“说！”
“离这里最近的当值殿室，主管太监黄公公实在可恨。前天长公主来看太后，这奴才跑前跑后的巴结。刚才我去见他讨东西，不过就是个竹垫子，又不值钱，他却对我打起官腔，说什么这宫里要侍候的主子多了去，左一件也找他，右一件也找他，他没功夫侍候。”
长公主淡淡的笑了，对跟来的另外两个人，是她从宫里出来的陪嫁，道：“去，把他叫来，我亲自问他。”
黄公公到面前，却不敢大声说话。但眼光狡猾的闪动着，话里的意思没有变：“长公主您别理这乱搬话的奴才，我刚才着实的忙，皇后娘娘说天气愈发热，要为皇太孙换一套上好竹簟，我一时没有功夫，才说上一句，这奴才就乱说话，长公主要的东西，这不，正找着呢。”
长公主笑容变得寒冷：“哟，你黄公公手下敢情没有别人，只有你一个人劳碌，你真是辛苦。如今又成侍候皇太孙的人？我不敢劳动你，我也不要了，我去太后宫里歇息也罢。”
带上人转身而去，跟的人个个气愤，等到太后宫里，都走上来进言：“告诉皇上去，告诉娘娘去，告诉太子妃，把这奴才收拾了，看他以后还敢怠慢公主。”
瑞庆长公主面上已不生气，平静地道：“这种拜高踩低在宫里哪天没有几百件子，我本不想和他对嘴。特意叫他到面前，为的就是给你们看一看。你们是长跟我的人，以后还少不了进宫。太上皇西去，老太后不在宫里，以后遇到的怠慢不会少，还想跟以前一样已经不行。皇兄身子也不好，太子分国事重担又忙碌，似这样的事情，咱们不麻烦他们才是正理儿。”
又严命不许回家说，更不能让元皓知道。
任保由小太监搀扶着出来，他留下来为看太后的东西，怕小太监们趁乱偷盗。又点一些东西装上车，由长公主带走。
……
“你说什么？”加寿不敢相信自己的耳朵，怒容出来：“胡说！哪个不长眼的敢怠慢长公主？”
在她面前是侍候任保的小太监，叩头道：“我不敢胡说，是任公公和我亲耳听到。”
加寿怒不可遏：“细细地再说一遍。”
“自太后离宫，侍候的人大多带走，我们宫里就显冷清。任公公让我们支起耳朵听着，别太后刚走，我们宫里就闹出笑话倒不好。长公主一进宫门，小伍子先听到，飞跑去请公公。公公腿痛，那会儿又走快不能，就让我先来侍候。我还没出殿，就听到这一番话，原来长公主让黄公公怠慢，长公主对她的人说，以后太后不在宫里，这种事儿多了去，忍一忍也罢，不要给皇上和太子添烦恼，也不让告诉太子妃和镇南王世子。”
“霍”地一声，加寿愤怒起身，厉声喝命：“跟我来。”带上她跟的人和小太监，太生气了，气势汹汹往外走。
太子在路上走来，见到把眼睛瞪大：“加寿，你怎么了？”
“太子哥哥，这太气人了……。”加寿一五一十说完，怒气不减：“不长眼的奴才，太后刚走就眼里没有长公主，我进宫去回母后，处置这瞎了眼的奴才！”
太子也板起脸，面上蒙上一层寒霜：“岂止是处置！禀明母后，集齐宫人，当众处置！以后再有这样的人，有一个死一个，有两个死一双！”
加寿领命更有底气，二门里上车，一行人前往皇后宫中。
……
皇后宫里这会儿倒也热闹，虽守国丧，皇后对太上皇的悲伤总减一层。又有乾哥在，梁妃也接进齐王世子萧晗，张贤妃赵端妃又接进外孙萧烨萧炫，都在这里说话，孩子们在写字。
见加寿进来面容不好，皇后还想了想：“你又受了谁的气？太子府上你早早当家，没有人敢和你生气，莫非，又是外面官员说内宅的糊涂话出来？”
皇后满面懵懂：“那个叫洪征的人全家都流放，还不足以警告人吗？”
加寿忍忍气行过礼，压抑着怒火徐徐告诉皇后。说到一半，皇帝和太子进来，皇帝怒容满面，对着皇后就是一通指责：“你怎么管的宫人！这种大胆没有王法的奴才也容得下！这是你平时对瑞庆不好，才有奴才眼里没有长公主。这哪里是没有长公主，分明是眼里没有朕！”
太子不安出来，他对皇帝回话，可没想到把斥责带给母后，对加寿使个眼色，小夫妻准备来劝的时候，乾哥先回话。
“回皇祖父，这不是皇祖母宫里的人，宫里这许多的人，皇祖母哪里管得到他私下里说句什么。”
皇帝愕然，看得出来他下面还有话，但就此噎住。而太子夫妻露出笑容。
乾哥看得出父母的夸奖，更加得瑟：“就是我到宫里，父母亲也早说过，不懂事体的宫人说话有冲撞，如对猫对狗一样，中听就听，不中听就交由人责罚，我是贵人，是不同他们对嘴的。皇祖母也是贵人，长公主姑祖母也是贵人，我们都是不对嘴的。”
说过，把个脑袋摇来晃去，自己都知道自己说的不错那模样。
这姿势似极一个人，小坏蛋舅舅元皓。
太子更加心疼姑母长公主，也为儿子的话添丝欣喜。
请皇帝坐下，对皇后也道：“母后，这宫里该整顿了。”
皇后足足有半炷香的沉默。
默然里，太子不安重又上来，暗中对母后连使眼色。不是自己不在这会儿为她分辨，有乾哥已说过。镇南王府就没有长公主，也是要安抚的重臣。相比之下，虽吃皇帝几句话很委屈，并不算什么。
当下，赶紧的处置要紧。
皇帝病后本就虚弱，让这事气的呼呼喘气，一旁呷参汤，倒没有留意皇后默然许多。
而梁妃等也不敢说话，面对皇帝的盛怒垂首对地面也是默默，也没有留神皇后这么久的静宁。
加寿在静静等待，她没有提醒，是想看皇后本心怎么对待这事。
皇后在女官的频频焦急暗示下终于开口：“请长公主进宫。”
大家都以为是当着长公主面发落人，点一点头，都认为这也应当。
瑞庆长公主因与皇后不怎么对路，少生事端不得罪她为上，来的很快。
见到皇帝等都在这里，长公主怔了怔。
“瑞庆，”皇后面容平静，看不出为皇帝怒气的感伤，但话语不易觉察的颤抖着：“听说这宫里有人冲撞你，特意请你来，当着皇帝的面，我对你赔个不是。”
长公主怎么敢受，忙跪下道：“这万万不能。”
皇帝面无表情吩咐她：“你有错儿吗？你起来！”
皇后手指尖抖动一下，让她起来的身子僵了僵。随后，她接着起身，亲手扶起端庆长公主，一滴泪珠流到面颊上，嗓音也哽咽出来：“听我说，没有什么不能的，你是皇上的胞妹，与别的长公主不同……”
她本来有好些话要说，她想说她不是对长公主不好，可不知怎么弄的，就是不如长公主和袁家好，却在泪水中堵在嗓子眼里。
最后说出来的，是强行挤出嗓子眼的几句话：“我身子不好，这宫里的事情从此交给加寿吧。迟迟早早是要给她，她也熟悉。”
命女官拟懿旨：“……一应宫务，交由太子妃袁佳寿主持……”
加寿叩辞不肯，皇后坚决要给。皇帝一句话也没说，都看得出来在他心里，皇后似乎早就失去主管六宫的资格。
当殿颁旨后，由加寿处置宫人，当着长公主的面打杀，再晓谕宫人严守宫规：“寻常的贵夫人进宫，要个垫子茶水也没有不给的道理，何况是长公主，以后再有这样的，一定不饶。”
……
消息这就传开，镇南王知道后大怒不止，但加寿已处置过，王爷不能再做什么。只叫来儿子，对他严肃地道：“你看看这事情，元皓，你要长进才行。不把长公主放在眼里，就是不把你我父子放在眼里。再或者，以为为父就要上年纪，这是眼睛里没有你！”
镇南王正年富力强，不过是拿这话激励儿子。元皓挺一挺胸膛：“请父亲放心，有元皓在一天，不许有人轻视镇南王府。”
劝过父亲，又去劝母亲。
元皓已大懂事，劝出来头头是道：“这事情稀奇寻常，母亲不要伤心。也不方便多告诉皇舅舅和太子哥哥，以后再有这样的事情，先对我说，元皓保管为你出气，还不让外面知道，免得说母亲仗势欺人。”
又让好孩子来劝，好孩子也说的不错：“胖孩子你争气，就没有人敢小瞧咱们。”
在这件事情上，孩子们没有横眉冷目要求讨个说法，而是循循劝解，是长公主最大的欣慰。
还有加寿依然体贴姑姑。长公主含笑对孩子们道：“我不生气，你们也会遇上，也不要生气。真的听不下去，再去对寿姐儿说。寿姐儿会向着我们的。”
“嗯嗯。”两个脑袋点得鸡啄米般，想到加寿都很安心。
但这件事情让皇帝气上好几天，甚至在这一天骂了出来。
他由宫人散漫怠慢长公主，而推疑到官员们身上。认为他们也是当面一套背后一套，眼里只有自己，没有半分真正对皇帝、对国事的重视。
面对又一批反对霍德宝封郡王的奏章，皇帝怒道：“你也一堆理由，他也引经据典，边城岂能怠慢？你来守还是他来守。纸上谈兵谋略足！”
梁山王频频的请示郡王人选，皇帝也着急，京里官员们只知道霍德宝年纪，只担心袁执瑜跟着上去了，他们不管边城不可以长久无主。
气的坐不住，皇帝去看望太后。没到殿门先听到里面几个孩子一起大哭，还有个大嗓门儿嚷个不停。
“太后太后，您看大弟淘气了，把弟弟全吵醒！”
另一个嗓音稚气中带着沉稳，不紧不慢地道：“是小讨喜吵醒的。”
“是大弟是大弟就是大弟镇哥。”
“静姝啊，你是个姑娘，还名叫小讨喜，不要总和弟弟吵架。”太后慢条斯理的嗓音最后一个出来。皇帝认真听一听，前几天那随时流露的悲痛已平稳许多。
进来，见太后苍老依就，但神色里那痛的让人不敢多看一眼不再出现。皇帝宽心上来，再看太后面前摆着好几个小木床，应是执瑜执璞、香姐儿和加福的孩子。
梁山王府的长孙女萧静姝扒着小木床，正和同胞弟弟萧镇干仗，一定指责是他吵醒弟弟们。太后对着皇帝抱怨：“我这黑加福却是战哥脾气，没事儿就混赖弟弟。”
对萧镇招手：“到我这里来，别和大姐争吵，大姐是大姐，你得让着她。”
指给皇帝看，太后满意地道：“可我们镇哥呢，却是加福的性子，我们很会让着姐姐。”
萧静姝给弟弟一个大鬼脸儿，动脑袋吐舌头抬手臂拧面庞热烈无比。萧镇仅抬抬眼角翻一翻，小身子一动也不动。
这殿中半点儿不会寂寞，几个孩子比着哭，太后也没功夫多伤悲。皇帝更把官员们弹劾太后出宫不放心上，认为他做的没错。
他只留神看太后，太后也打量他，也怕他再次悲伤到生病。这一看，看出皇帝犹有余怒，太后让奶妈把孩子们抱出去哄，对淑太妃使个眼色，她和袁夫人退出去。
殿中只有母子相对，太后自以为知道皇帝心事，关切地道：“你听我的，执瑜已经前程远大，你不要为了我，还为他上心。”
“什么？”皇帝初听有些懵懂。
太后板起脸：“你当我一句也听不到不成？我都知道了。百官们担心你封执瑜当郡王。以我来看，他也不够资格。”
皇帝沉吟：“资格这话，倒是够了。我要郡王是忠心，不是一定上天摘日入海斩蛟。再说执瑜也颇有能耐。”
太后眯了眯眼：“那就好那就好，正因为瑜哥璞哥都有能耐，所以呢，你得答应我，”
“母后请说。”
“外面的闲言真真可笑，说什么孩子们出息，是我的招数。”
皇帝沉下脸：“瞎了眼的人说话，母后不必听。”
“我不听，我也不为他们避嫌，但我呢，还是想对你说，孩子们我都放心，他们的前程慢慢来吧。有我在一天，国公世子就很好。忠毅侯虽没有对我说过，我也知道他有担心，乖宝没有爵位，不是你想不到，是忠毅侯一定不肯。我们乖宝如今大了，也说了，他的前程他自己挣……”
皇帝眼眶又有湿润。
“答应我吧，别再为袁家添你和大臣们之间的烦恼。”太后的眸光慢慢凝住，微微的有了一层笑容：“太上皇不在了，没有人为你分担烦恼，我呢，也分担不了。老臣们有时候可恨呐，他们仗着老臣说话肆意的多，没的惹你生气。孩子们前程自己挣吧，你别再照管。倒是来看看我这个香炉怎么样？”
扶上皇帝走到窗前，指一个白玉香炉给他看：“这是瑜哥弄来的，这上面的前人诗句，太上皇生前最爱，瑜哥说拿这个烧香，太上皇收到更增喜欢，也说明我心里有他。我哪里能忘记他，一早一晚给他烧香，中午我也想烧，孩子们太吵吵。三天里，我进宫去，在灵柩前和他说说话儿，对他说不是我不住在宫里陪他，是到处都有他……”
太后的眼神凄凉出来，皇帝并不情愿她时常这样，打迭话准备来劝，大嗓门儿又出来。
“太后太后，大弟把水坛踢倒了，水出来了，把早上浇过的花儿淹了水，”萧静姝又哇啦哇啦出来。
萧镇依然不疾不徐：“是你追我，我才踢倒水坛。”
“是你不听我的话，我才追你。”
太后忙看过去，抱怨连天：“静姝，你的话太多，你也忒淘气。”
对皇帝无奈：“她还有点儿似元皓，说话也是飞快。你听听，一会儿不和弟弟争风就不行。”
“太后太后，大弟又淘气了……”
“来了，都到我这里来，一会儿不看着你们就是不行。”太后气呼呼上来。
……
殿外，萧静姝在袁国夫人身边走着，问她：“还要说吗？”
廊下，有个能看到太后的宫人对袁国夫人打个手势，袁国夫人会意，对萧静姝低声道：“这会儿不用说了，等会儿再要说，曾祖母告诉你。”
萧静姝点动小脑袋，软软的答应着：“好。”
……
当天，皇帝回到宫里不再犹豫，命拟旨意，允江左郡王走失的儿子霍君弈认祖归宗，改为萧君弈。允霍德宝认祖归宗，改为萧德宝，并封为江左郡王世子，等到成年再袭王位。
……
半年后，太后在对太上皇的思念里西去。皇帝下旨颂扬太后，借颂扬追封袁国舅为永毅郡王，袁执瑜袭祖父爵位，因此成为永毅郡王世子，正式接管延宁郡王地盘，并代管海疆直到南海。
为他预定的袭王爵年纪，和霍德宝一样。二十岁出头还怕少历练，三十而立又觉得晚，也想晚几年再平一平非议，暂定二十八岁。
永国公世子由袁执璞接替。
忠毅侯世子改由小六袁执瑾。
奉养尉给了老八袁执琅。
没有另辟府第，福王府三开，再开一个门，把正门改成永毅郡王府。
那五开间的亲王大门依然不合适，但前福王府第这样一分，归于各府第的地方越来越小，就大小来说，挑不出任何毛病。
袁训还是糊涂这礼节上的帐，父子们怎么算。但太后的葬礼因此添风光，袁家以永毅郡王府的身份参与太后葬礼，把她和太上皇葬到皇陵。
……。
三年后的春天，草长莺飞中喜气洋洋，再过几天，就是镇南王世子成亲的日子。
元皓和好孩子走出正厅，却不是去和长辈们谈论亲事上操办。来到多喜的闺房，加喜几个都在这里忙活，说着：“给大哥准备礼物呢。”
“多谢，我们有话对多喜和添喜说。”
多喜、添喜扬起面庞：“什么？”
元皓堆笑：“多喜女婿就要进京，添喜你女婿也是一样哦。”负在背后的手亮出来，是个匣子，好孩子也有一个，未婚小夫妻笑道：“你们俩个要定亲了。”
多喜、添喜早两年知道这件事情，今天听到没有诧异，点一点头：“好吧好吧知道了，我们先忙着给大哥准备礼物是正经。”
元皓和好孩子退出来，在春风里走着，元皓没头没脑道：“多喜妹妹真厉害。”
好孩子听的懂，取笑他道：“你也知道自己是任性的人？”
元皓也笑话她：“我要是不任性，你早就嫁到别人家去吃苦头，天天拜婆婆受小姑子的气，哪有嫁给我这样的好？”
好孩子认为他说的很对，对他撇撇嘴儿，又轻轻一笑。
话题又回到多喜身上，元皓一本正经：“多喜妹妹必然要远嫁，虽有添喜跟去，但尹谢两个人回来，咱们也要好好的敲打他，让他不许有一丁点儿欺负妹妹的想法出来，不然的话，就打发柳坏蛋收拾他。”
柳云若在刑部，收拾人倒正合适。
好孩子转动眼珠子：“那咱们头一个对加寿大姐说说，再就一个一个说起来吧。”
元皓说好，但是道：“等我取几件东西再去见加寿大姐。”
没有一会儿有人抬了来，头一个，红漆小木床，小孩子睡的。第二个，黄漆小木床，孩子睡的。第三个……。
好孩子惊喜道：“加寿大姐又有了吗？你送这个给她？”
“才不是，走，到地方我来说话，你只管附合。”
两个人到加寿面前，加寿面上一红，对贴身丫头看过去，低声道：“我有了还没有说出去，他们怎么知道？”
丫头也奇怪：“没有人敢说才是。”
元皓打破谜底：“加寿姐姐，我和好孩子就要成亲了。”
好孩子按他说的，只是附合：“是啊是啊。”
“好孩子说不好一成亲就有喜。”
“啊？”好孩子涨红脸儿。
“我的孩子，自然给加寿姐姐照看，先把小床送来。”元皓指挥着人：“一张放加寿姐姐面前，一张放加寿姐姐房里，一张放……。”
加寿忍住笑：“元皓，听我说完你再放。”
“好啊。”元皓欣然。
“我很想照看，可我没有功夫照看。”加寿竭力说的诚恳些：“好表弟，太子府和宫里都是我的事情，我怕照看不好可怎么办？”
好孩子如释重负，对未婚夫瞪一眼，小声嘟囔：“赶紧抬走吧，丢人了不是。”
元皓想一想：“真的不能照看？”
“不能照看。”
元皓也如释重负：“那就好，可以送去给舅母。”好孩子脸儿又顷刻间紫涨，而加寿好笑：“好表弟，你本来就打算送给舅母照看？”
元皓快快乐乐：“可是不先请加寿姐姐，是不是不对？”
挥挥手，带着小木床和难为情好孩子一个，来到忠毅侯府。
为他们即将成亲事，掌珠、玉珠和宝珠坐在一起，说着置办东西的话。见到数个小木床进来，也是不解。
元皓欢快的再解释一遍：“好孩子兴许一成亲就有，跟加福姐姐一样福气。加福姐姐就要到京里，又有了喜不是？因此先送床来，到时候抱过来就得。”
好孩子低下头，恨不能找个地缝钻进去。
掌珠忍住笑，玉珠忍住笑，宝珠忍住笑。元皓自顾自吩咐人摆起来：“一张在舅母日常起居的地方，一张在舅母正房，一张……”
没有人问长公主会不会不悦，在这里的人都知道长公主另有事情。
……
御书房里，长公主瑞庆和皇帝在看地图，皇帝手在海疆沿线上一直的点，对长公主道：“怎么样，带上多喜去看看，多喜要喜欢南海，就把南边儿海域给她，你们还是嫌路远，就让执瑜往南，延宁郡王旧封地给多喜。”
长公主笑容满面：“再带上乾哥，他大了，也出去走走的好。还有晗哥，烨哥，炫哥。皇兄您的小儿子也到能带出去的年纪，也带上。”
“再带上大花，路上闷了，就看她耍斧头。”皇帝对褚大花的板斧，几时想到几时忍俊不禁。
一旁的案几上，摆着一道写好的圣旨。皇帝退位，传位于太子英敏。
……
数日后，钦天监选出来的黄道吉日，太子英敏即位，当殿封太子妃袁佳寿为皇后，皇太孙乾哥为太子。
元皓成亲以后的次月，新晋太上皇携带大长公主一行悄悄离京，开始他们的一路游玩。
－－－－－－题外话－－－－－－
本文结束。
累了，如有感言再写。未尽事宜，余下的孩子们，在番外里出来。
九月一号出新文，番外亦九月出来。
……。
感谢！
看似普通的两个字，带足作者心意。感谢支持，新文见了。