“这个？季高，我只能告诉你，这个锌，用处不小，等到合适时机，便会让你大开眼界！”冯绍光笑笑，却不说透。

左宗棠知他故意卖关子，也不再问。

众人返回，又看了下另一个右边斜着往下的矿洞，宋姓矿头解释这是金银铅合生矿。苏三娘一听有黄金矿，便来了兴趣，想看看黄金矿在哪里。寻了一会，都是黑溜溜的矿石，一点没黄金模样，不禁没了兴趣。

出了第二个矿洞，稍稍休息一下，冯绍光提出去看看硫磺矿。

于是又往西北走了三四里山路，来到一座黄褐色土质的盆地处。却见盆地中间，有数十名圣兵把守，正是硫磺矿场。

“大人，这里便是桂阳最大的硫磺矿场了。却是露天开采的，整个湖广，也是头一号。”宋姓矿头一脸自豪之色，一边介绍，一边带领众人走向盆地的中间深坑。

这个盆地却有些像冯绍光以前在电视里见过的火山口模样，中间盆口有方圆一里许，竟全是浅黄色硫磺矿，冯绍光抓起一小块，嗅了嗅，确有硫磺的那股特有的刺激臭味。作为在炼油化工装置里呆了好几年的冯绍光，很轻易地判断出，这些硫磺矿，竟然是高纯度的天热硫磺。

一直跟在后面的黄益芸倒是发了感慨：“想不到，这世界如此神奇，竟有这么多硫磺！想想益芸广西行医时，想找小块硫磺都不可得，真是不可思议。”

宋姓矿头指向盆地尽头的山丘，说道：“大人，这里一直到那边，都是硫磺矿区。范围特广，以前官府还在的时候，派了数百官兵守卫者片矿区，严禁外人进入。”

冯绍光等人随着宋姓矿头走向山丘，近两里地，才到山丘顶上。宋旷头随手拾了个棍子，翘起一块松了的深褐矿石，道：“大人，请看，这种矿石十分奇特，有硫磺味道却不是硫磺，比硫磺也重了许多。官府不知道这种矿物的用途，便让我们旷工将挖出的这种矿物都堆到旁边山丘这边来。”

冯绍光接过深褐矿石，仔细一看，却也看不出是什么矿，外表褐色，呈晶体立体堆砌，中间夹杂红棕色条痕，这难道是闪锌矿？冯绍光也是从形状和生成位置推断，与硫磺矿混生，旁边几里又是铅锌矿，估计是地质作用两者反应，生成了化学成份为硫化锌为主的闪锌矿。

对于这闪锌矿，冯绍光有些印象。大学时期有个讲热力学的老师，曾经说过，在空气中加热，闪锌矿便会生成氧化锌和二氧化硫，氧化锌可做外用药，又可用来冶炼金属锌，2则可用来制造硫酸。这闪锌矿也是非常有用的，满清官府不知道用途随手扔在一旁，却是留给自己啊。

冯绍光不由暗暗发笑，对左宗棠说道：“季高，这种矿石，我猜想应该是叫闪锌矿。如果真是闪锌矿，那就十分有用！”虽然很有把握确定这种矿石应该就是闪锌矿，但冯绍光还是让刘胜邦和几个亲卫都带几大块矿石回去，到时烧制一下，验证是否真是硫化锌的成分。

看到这个硫磺矿区，如此大范围的硫磺和硫化锌矿石，冯绍光心里乐开了花。硝石有了，硫磺也有了，木炭现成的，从此以后，火药不用再愁了。而且，有了硫磺，可以用上自己所学的化学知识，起码制备点硫酸是没问题。不过，冯绍光还是舍不得直接用天然硫磺去制硫酸，那太浪费。恰好又发现这种硫化锌成份的闪锌矿，用这个制锌出来，顺便制备点硫酸，到是很划算的事情。打定主意，冯绍光准备回去便召集人手，将火药工场和制锌制硫酸工场建起来。

最后一个矿洞，却是硫磺矿的旁边不远，一座红褐色山峰下，也是矿洞，这个却是硫铁矿。宋姓矿头说这个矿洞已经开采许久，官府用来炼制生铁，旁边不远还建有炼铁的土炉和鼓风风箱。这个土炉，在冯绍光看来，产量过小，技术也落后，他不准备利用了。等回去，好好整理整理，设计个产量高利用率高的土法炼炉，总要配得上他那曾经化工机械工程师的身份才是。