“想想看,不赶跑长毛贼,您的家产,便全部要被长毛贼给缴获,您的田地,要被他全部分给那帮客家穷鬼们,讨好他们。您受得了吗?您受不了,其他各村寨的乡绅们,都受不了。东家只要领个头,必定从者云集,到时召集数万人马,还怕攻不下广州城?”
“而长毛叛军始终是长毛贼兵,不久朝廷便会组织军队,打回来的。假如我们占领了广州城,将它交给朝廷,必定会被朝廷封官赏爵,流芳后世。”
顾师爷说着说着,自己都沉醉在自己描叙的画面中。
艾四想了想,觉得顾先生的话很有道理。不过,他总觉得哪里有些奇怪,不由问道:“先生,不知,您为何会这样劝说我?莫非您是朝廷的人?”
“正是!不瞒您说,本人乃朝廷特派密使,来招募忠于朝廷之人,组建团练,驱逐长毛贼兵!”顾师爷故作神秘地,从袖间摸出一份金黄色的圣旨,扬了扬,道:“这便是朝廷任命本人的圣旨。”
艾四也只是个乡下土财主,连忙纳头便拜,当即答应下来,散尽家财,招募乡勇,组建团练。
当下,顾师爷自任廣东团练大臣,任命艾四为鹤山团练总长,四处联络本地乡绅,招募勇练。
几天功夫,广州城中的长毛贼头准备在整个廣东,开展打地主乡绅分田地的传言,便传遍了广州南部和西部的几个县境内。这本就是差不多接近的事实,冯云山确实想这么做,因此,众多的有田地的土人纷纷响应支持抗争。特别是众多的地主乡绅,听说长毛贼要抢他们的田地,更是犹如不共戴天之仇,恨不能杀之而后快。
同时,还有其他的传言,说是长毛贼兵和客家人串通一气,准备将广府之地全部交给客家人,而广府本地人,将要成为佃户或者被卖往国外充当奴隶。
于是,广州府和肇庆府七八个县境内,均汇集了一股股反长毛贼武装。几天后,顾师爷便将众本土人为主力组织的各大团练,全部组织起来,聚集在鹤山,经过一番准备,突然发动,进攻鹤山,在鹤山城中内应的帮助下,半个时辰内,便攻克只有三百长毛贼兵驻守的鹤山城。
一时间,附近的团练和乡绅子弟纷纷来投,顾师爷可以掌握的团勇竟然很快达到二万多人。
紧接着,顾师爷、艾四等人率领着这群由本地土人组成的乡勇,便奋然攻往临近的南海县境内。
而且,因为广州府的讨虏军几乎都派外面出征,连原本驻守广府一带的乙等旅也派至琼州府、雷州府等新攻陷的地方进行驻守,出现了驻防空缺,再加上广州府新占不久,治理地方的官员刚科举不久,还在省城集中培训,造成事实上的乡镇地方上出现无政府状态。
加上这个时候,消息闭塞,众乡民一听自己的土地都要被长毛贼兵划给客家人,众口铄金,很是相信,广府人彪悍的性格,让他们很快便加入到武力反抗的大军中。
因此,从鹤山出发的乡勇们,一路畅通无阻,加上顾师爷的宣传,很多田地众多的乡绅,以及家里有几亩田地的本地土人,害怕被长毛贼抢走土地,纷纷加入进攻的乡勇队伍中。
艾四顺便领着众乡勇,席卷了沿途的各处村寨,将一路的客家村寨烧毁,将本地土人村寨则胁迫一起进攻广州城。很快,叛乱的乡勇到达佛山镇时,队伍已经扩大到了4万余人。
而这时,顾师爷又接到从番禹县传来的消息,原来的满清番禹县令,在广州城破后,逃至番禹乡下地主家躲藏起来,听到顾师爷起兵的消息后,也组织了数千人的乡勇团练,准备配合接应顾师爷的进攻。
顾师爷抓紧命人再联系广州城内的天地会会党。
他似乎觉得广州城已经向他打开大门,甚至幻想着攻破广州城,将一干长毛贼党,尤其是那名叫冯云山的贼酋,押送京城,接受皇上封赏的风光场面。(未完待续。)