二天后,伍崇曜和工务部的曾玉珩、主事程恒生三人,领着四名洋人来到王府拜见冯云山。
为首之人,正是伍崇曜的洋人干兄弟,原大清首富伍秉鉴认的美国干儿子约翰福布斯。
冯云山侧目望去,约翰福布斯也正好看过来,毫不畏惧地迎向冯云山的目光。
只见他一头金黄的短发,笔直竖立着,在这个年代还真是少见。通过他的发型,冯云山推测此人应该属于性子比较急的类型。
难怪能在历史上成为美国的铁路大王,原来性格决定的。这个时候的美国,机会多多,敢做敢拼,有魄力便能发财。
果然,约翰福布斯还未等伍崇曜介绍,便径自上前一步,朝冯云山鞠了一礼,礼貌地道:“圣王殿下,请允许我向你介绍下自己,以及我的几位朋友。”
约翰福布斯的中文(粤语)很地道,冯云山几乎听不出和广州本地人有什么区别,加上约翰福布斯一脸的真诚,开门见山毫不做作,虽然只是见第一面,冯云山便对他印象不错。
“圣王殿下,我是来自美利坚的约翰福布斯,我的公司刚刚完成密歇根州到芝加哥以及伯灵顿的铁路修建。”约翰福布斯说着,又将身后的三人介绍给冯云山。
“这位,是我的好友约翰雅各布阿斯特三世,好吧,他的名字有点长,您可以直接叫他小约翰,而我,则是大约翰,他的爷爷,老约翰,全名叫约翰雅各布阿斯特的,便是我们美利坚的首富,著名的皮草和房地产大亨。他是我请来的合伙人!”约翰福布斯开着玩笑,看来,他与这个美国首富的孙子,私交不错。
被他介绍的洋人,年纪很轻,有点害羞,朝冯云山先是一礼,然后叽里呱啦地说了一通英文,因为有些紧张,语速又快,本来粗通英语的冯云山,竟然没搞明白他在说什么。
好在旁边的伍崇曜精通英文,解释道:“圣王,这位小约翰先生说,他跟中国渊源很深。他的爷爷,也就是前美国首富,发家之前曾来过广州,跟我父亲有过交情。”
接着,伍崇曜又讲了个典故。原来是有个从美国波士顿来的名叫阿斯特的洋人,到广州做生意,从伍家买了半船茶叶和半船瓷器,准备运回波士顿。可没想到,他的本钱不够,还差7万多两白银,这个洋人便急得直哭。
当伍崇曜的父亲知道情况后,见这阿斯特敢做敢干,很是欣赏,便做主将7万两白银赊账给他。
但没想到,阿斯特运气不好,货船刚出广州不久,居然就沉了。阿斯特只好返回广州,主动向伍崇曜的父亲伍秉鉴交代,恳求打一辈子工来偿还债务。
但谁也没料到,伍秉鉴却拿出他的借据,当场撕得粉碎,还送了阿斯特回美国的路费。阿斯特立刻双膝跪下,给伍秉鉴磕了一个响头,感谢伍秉鉴的豪爽和恩情。
后来阿斯特回到美国,从纽约重新开始,最终凭借皮草生意积攒了2000万美元的财富,一跃成为当时的美国首富。
他的商船也以伍秉鉴的名字来命名。在他的书房里,常年挂着华盛顿和伍秉鉴的画像,他的座右铭便是:华盛顿给了我一个国家,而伍秉鉴给了我全部人生。
冯云山听得两眼放光!想不到,还有这样的一段曲折,不由对伍崇曜的老爸伍秉鉴心生神往。这个时代的牛人啊!
难怪,这次自己让伍崇曜去一封信一相邀,这大约翰和这首富的孙子小约翰,两人便屁颠颠的来了。虽说这洋人肯定目的是冲着赚钱来的,但他们与伍家的这份情谊还是也有些作用。
另外两名洋人,却是约翰福布斯和小约翰请来的两名专业人士,一人是财务工程核算的专家,一人是铁路建设的专家。
冯云山听完介绍,不由暗想:这洋鬼佬,就算还记得伍家恩情,也非常有限,说到底还是来赚钱的,连算账的带来了,摆明了是有备而来。
难怪前两天伍崇曜说起的时候,还提醒自己要小心这个大约翰,确实是个见钱眼开的洋鬼子。不过,这也难免,想想后世,也都是如此嘛?
最后,伍崇曜说起,这回大约翰和小约翰两人的确很有诚意,想要在圣国投资兴建铁路。除了这两个专家外,还跟随了一大群工程师,正在驿馆等候着,只等两位约翰和王府达成协议,便前往实地进行勘察测量和数据核算。
冯云山一喜,看来这两名老外还真有点势在必得的架势。不过,这样对自己一方便更有利了。
紧接着,双方便正式进入筹商。
冯云山本不想参加这种具体的生意谈判,但一想到这是圣国境内的第一条铁路修建,还要引入配套的蒸汽火车,而这些,也只有他这名穿越者有些了解,因此,他还是也参加了双方的正式会谈。