董彪接道：“乔治，听你这么说，似乎你研究过汤姆和我们安良堂？”

乔治微微一怔，自知自己说漏了嘴，于是干脆挑明了直说：“对我们马菲亚来说，金山绝对算得上一块肥肉，早在十年之前，我叔父便动过金山的心思。比照你们纽约安良堂的顾先生，我叔父认为我们还是有机会的，但他一向谨慎，便派了我前来金山调查汤姆。”

曹滨微笑道：“那你最终得到了怎样的结论？”

乔治再饮了盏茶，轻叹一声，道：“我回到纽约后是这样给我叔父汇报的，如果跟汤姆开战的话，我们一定会取得明面上的胜利，但同时我们也将付出最为惨痛的代价，我们派去金山的主帅，将一个接着一个死在汤姆的枪口下。我叔父听了我的汇报，就此打消了来金山发展业务的念头。”

董彪冲了第二泡茶，给乔治斟满了，笑着回道：“你很明智，乔治，在我们中华，有这么一句谏言，叫强龙不压地头蛇，而我们，便是金山的地头蛇，任你再怎么强大，也不可能完胜我们，而敌人则势必付出最为惨痛的代价。”

乔治稍显尴尬地笑了下，道：“但我真的没想到，你们会把地盘让给山德罗。汤姆，杰克，我想，你们一定不是因为惧怕，更不会是因为山德罗的人格魅力。山德罗让他们两个转告我说，你们是因为太想得到那个叫汉斯的人，以及他手上的一枚玉玺，可是，我总觉得你们出的价码实在是太高了。”

曹滨点了根雪茄，再喝了口茶，这才解释道：“看得出来，乔治，你是个有思想的人，你的疑问不无道理，单就交易本身，双方筹码确实有些不平衡，可是，你并知道，我们安良堂的总堂主已经做出了转型的决定，要求我们各分堂口要逐步减少赌场生意的比重，并且要保证在三年内完全退出赌博业。”曹滨顿了下，抽了口雪茄，再耸了下肩，接道：“既然必须退出，那么，我先一步拿来跟山德罗做场交易，并得到我想得到的东西，我想，这并不亏，是吗？乔治，我的朋友。”

乔治点了点头，愉快回应道：“这符合你的处事原则，汤姆，我知道你是一个有远见的人，换了我，可能会做出和你一样的决定。”得到了曹滨的进一步解释，乔治这才彻底打消了疑虑，畅快地拿起了那沓资料，粗略地看了一遍，然后自己叠好了，收在了怀中，接着道：“不管怎么说，我们能顺利得到金山的赌场生意，我对你还是充满了感激之情。汤姆，我还有一个不情之请，我想知道，是谁杀死了山德罗。”

董彪呲哼了一声，道：“还能有谁？不就是那个被山德罗拿来做交易筹码的汉斯么？”

乔治不禁皱起了眉头，将目光转向了身后的那两个兄弟。

曹滨连忙道：“乔治，你不必质疑他们两个，他俩向你汇报的应该是实情。那天上午交易的时候，汉斯确实落在了我们手上，可是，那并不是真的汉斯，他只是一个替身，而真的汉斯骗过了山德罗也骗过了我们。我推测，应该是真汉斯知道了山德罗拿他来做为交易筹码，于是便怀恨在心，而当晚，山德罗他们却疏于防范，才被真汉斯抓住了机会。”

乔治的神色缓和了过来，沉吟了片刻，道：“汤姆，能否进一步同我分享那汉斯的基本资料呢？我想，他是我们的共同敌人，我保证，若是我能抓到汉斯的话，一定会带回来和你们分享，同时，我发誓我对他手中的那枚玉玺绝不会产生兴趣，一定会完好无损地交到你们的手上。”

董彪掏出烟来，给乔治递过了一支，然后划着了火柴，二人先后点燃了香烟。抽上了烟，董彪替曹滨做出了回应。

董彪道：“我们对汉斯也不甚了解，所掌握的信息可能比你多不了多少，而这些信息，对抓捕汉斯似乎也没多大的作用。再说了，那汉斯绝对是一名高手，单就能力而言，可能我们三个都不是他的对手。你调查过汤姆，应该知道汤姆是一个追踪高手，可是，在汉斯面前，汤姆却也只能是铩羽而归。”

曹滨跟道：“半个月前，汉斯送来了一封信，说他放弃了那批货。就这半个月的情况看，他似乎并不是在开玩笑，或许他真的已经离开了金山。以我对他的了解，只要他决意躲起来的话，这世上难有几人能够找到他。”

乔治心有不甘道：“那就没有别的办法捕捉到他了吗？比如，找到跟他关系密切的人，充分了解他的喜好，从而正确判断出他的去向。”

董彪苦笑道：“除了跟在他身边的手下，整个美利坚合众国，再也找不到第二个熟悉他的人了。”

乔治显得很是失望。

曹滨轻咳了一声，磕去了雪茄上的灰烬，道：“还是我们中华的一句谏言，叫君子报仇十年不晚。乔治，我认为你首先要做好的事情是将金山的赌场生意顺利盘接下来，至于为山德罗报仇的事情，我们可以联手，但必须做好从长计议的心理准备。”

乔治颇为无奈地点了点头，道：“谢谢你，汤姆，谢谢你，杰克，我接受你们的建议。”

董彪道：“你们这么多人，有没有事先找好安顿的地方呢？乔治，需要帮忙的话请尽管开口，我们是朋友，理所当然地要帮助你们。”

乔治应道：“不必客气了，杰克，谢谢你的好意，更要谢谢你的茶，如果你们二位没有别的事情了，我想，我应该向你们说一声再见了。”

曹滨随着起身，跟乔治握了手，并委托董彪送上一程。出于礼貌，董彪亲自将乔治送到了堂口大门，看着那百余名马菲亚重新上了车，这才拐回头回到了茶桌旁。

“滨哥，你怎么看这个乔治呢？”董彪又点了支香烟，冲了第三泡茶。

曹滨抽着雪茄，若有所思道：“比山德罗强多了，但跟耿汉相比，还是差了许多。他不去招惹耿汉也就罢了，若是惹上了，恐怕也会遭到跟山德罗一样的下场。”

董彪冲好了茶，为曹滨换了茶盏中冷了的茶水，笑道：“依我看啊，那些个洋人都一个熊鸟样，看上去一个比一个精明，可实际上蠢得跟猪差不多。”

曹滨道：“不能这么说啊！阿彪，洋人们确实比咱们华人少了点聪明劲，可这种聪明，只不过是个小聪明。咱们华人啊，最大的问题就是目光过于短浅，只要能吃饱穿暖，便懒得再进一步。反过来，你再看看人家洋人，他们现在掌握的先进科技，又有那一样不是起源于咱们的老祖宗呢？可咱们的祖先，有了发明创造后，便守在原地不肯更进一步，而洋人们学了去，却可以发扬光大，更进两步，三步，甚至是十步百步，这才有了今天的局面，洋人处处领先，而咱们华人却成了土鳖，处处受人家欺辱。”

董彪读书不多，对历史传承更是知之甚少，但又习惯于和别人斗嘴，听到了曹滨如此评论，下意识地反驳道：“不会吧，滨哥，按你这说法，洋人们的枪支大炮轮船火车，都是从咱们老祖宗那边学过去的吗？”

曹滨点了点头，道：“咱们在宋代就发明了黑火药，到了宋代后期，就有了突火枪，等到了元代，再发明了火铳，元代之后的大明朝，更是将火铳发扬光大，形成了相当强悍的战斗力。只可惜，那些做皇帝的生怕这些武器被民间学了去，会对他的皇权造成威胁，于是便多加限制，断了火药枪的进一步发展的道路。但欧洲的洋人却偷学了火药的制作并仿制了咱们老祖宗的火铳，逐步发展提升，这才有了洋人眼下的各种枪支。至于大炮，跟枪支的过程相差不多，也是洋人们偷去的技术，可仅仅几百年的时间，人家便远远超越了咱们。”

董彪仍有不服，犟道：“那轮船火车呢？这些玩意总不该也是从咱们老祖宗那边学去的吧？”

曹滨笑道：“五百年前，大明朝的三宝太监七下西洋，乘坐的是什么？可不会是马车对么？那时候咱们老祖宗的造船技术绝对是全世界最牛逼的，真可谓是船坚炮利啊！但在这之后，也不知道那些个皇帝老儿是怎么想的，居然开始限制出海，造船业也因此一蹶不振。以至于被洋人顺利赶超，随后又发明了蒸汽机，用在了船只上，这才有了现代洋人的铁壳轮船。至于火车，它的核心也是蒸汽机，而蒸汽机这种玩意，早在咱们的唐代就有了雏形，只不过，咱们的老祖宗拿这种发明用在了享乐玩耍上，根本没想到还能用在生产上。”

董彪憋嗤了一小会儿，又想到了一项可以反驳的技术，于是道：“那玻璃呢？滨哥，你不会告诉我说，那玻璃也是咱们老祖宗首先发明的吧？”

曹滨忍不住笑开了，道：“玻璃这种玩意不能用发明这个词，只能用发现。最早的玻璃，是人们在发生了森林大火后的地方发现的，一粒粒成珠子状，晶莹剔透，煞是精美。之后，有聪明人搞明白了这些珠子的生成原因，经过不断试验，终于人工烧出来了玻璃。在这方面上，咱们老祖宗倒是不比洋人们早，只是后来，咱们的老祖宗却是将玻璃烧制玩出了花样，弄出了五彩斑斓的玻璃，并起名叫琉璃。欧洲洋人们重新燃起对玻璃的兴趣，恰是接触到了咱们老祖宗制作出来的琉璃饰品。”

董彪上了犟脾气，仍旧不肯认输，双手抱着脑袋，道：“别急，滨哥，让我想想，一定有东西是洋人首先发明的。”

曹滨连着抽了几口雪茄，将剩下的一小截扔到了烟灰缸中，再倒了点茶水浇灭了火头，端起茶盏喝尽了杯中茶水，微微一笑，道：“有肯定是有的，只是不多而已，你慢慢琢磨吧，我要去找罗猎研究玻璃厂工艺的事情了。”

曹滨扬长而去，那董彪没了继续反驳斗嘴的机会，也就懒得再动脑子琢磨问题，一个人独坐在茶桌前，喝着茶，抽着烟，享受着雾雨蒙蒙带来的惬意感。大半包烟抽完，董彪意犹未尽，转身上楼，再拿了一包烟下来，坐在远处，继续抽烟喝茶看雨景。

如此无聊了一个多小时，堂口大门处终于现出一人影来，那人撑着把偌大的雨伞，将整个头脸都遮挡了个严严实实。饶是如此，那董彪似乎仍旧认出来人，脸上现出了一丝等待已久的笑容。

来人像是知道董彪在等着他，穿过了林荫道，绕过水池，那人很自然地坐到了董彪的对面。“彪哥，让你久等了，下雨天，马车走不快。”

董彪跟那人拿了一只新的茶盏，斟上了茶，又递过去了香烟。那人倒也不客气，端起茶盏便是一饮而尽，然后大咧咧接过董彪的香烟，抽出了一支，叼在了嘴上，却没着急点火，而是唠叨道：“彪哥，滨哥下定决心了？”

董彪点了点头，道：“滨哥决定的事情，什么时候半道变过主意？”

那人幽叹一声，道：“可我们这些老兄弟大半辈子都在赌场中厮混，除了赌场，别的什么都不会，什么都做不来，滨哥说不干就不干，让我们这些老兄弟如何生计呢？”

董彪摆了摆手，道：“吕尧兄啊，你本是我的同乡，又是我董彪带进安良堂的，在堂口上你叫我一声彪哥也没错，但私下里，我阿彪理应叫你一声老兄。我说这话的意思是想告诉你，公，是公，私，是私，咱们可不能将公和私混为一谈啊。”

那人姓吕名尧，论地位资历，在金山安良堂只排在曹滨董彪之后，安坐第三把交椅。吕尧掌管的便是安良堂的赌场生意，二十年来，不辞劳苦地将安良堂赌场生意从无到有从小到大做成了今日局面。半个多月前，曹滨没跟吕尧商议便决定将赌场生意转让给山德罗，那时，吕尧并没有多说一句。后来，山德罗突遭横难，吕尧以及他赌场一枝的弟兄难免暗自庆幸了一番。但今日，吕尧也不知道从何处得到的信息，竟然在乔治离开后没多久便赶到了堂口，而董彪，似乎也是有所准备，故意留下来等着吕尧。

听了董彪的公私论调，吕尧陡然一凛，道：“彪哥，你说这话是什么意思？”

董彪再给吕尧斟了盏茶，深吸了口气，平复了一下心情，缓缓道：“你自己做了些什么对不住滨哥的事情，你自己心里清楚，叫你来，就是给你机会，主动向滨哥承认了，或许还有的兄弟做，要是逼得彪哥我跟你掰扯账目，那可能连兄弟都没得做了！”

吕尧的脸色倏地一下僵硬住了。

董彪也不在说话，只顾着抽烟喝茶。

过了好一会，吕尧开口道：“我二十三岁入堂口，到今天已是四十有三，整二十年来，我吕尧为了堂口可谓是呕心沥血。公正地说，没有我吕尧，安良堂开不了那么多家赌场，即便开了，也不可能赚到那么多钱。现如今，安良堂做大了，家底厚了，说转型就要转型，说把我们这些个老兄弟给抛弃掉那就毫不犹豫地抛弃掉，阿彪，为这事我不是没有问过滨哥，可他却始终含混不清不给我们一个明白话。我承认，那些钱是被我拿走了，但我拿走那笔钱，是为了给兄弟们养老！”吕尧说着，愈发激动，几乎要吼了起来：“我错了吗？我没错！想让我低头？门都没有！”

董彪慢悠悠端起茶盏，啜了口茶水，道：“我刚才说过，公是公，私是私，今天请你过来，完全是因为公事，所以，我不想评判你的委屈，也不想去了解你的用意。我只想跟你说，未经滨哥允许，私自将堂口钱财据为己有，十元以下，当以斩指为戒，百元以下，当以断掌惩处，百元以上……”董彪重重地吁了口气，叹道：“吕尧兄，你私吞的堂口钱财，又何止几十个百元啊？”

吕尧怒道：“既然无理可讲，那就不讲，阿彪，事已如此，要杀要剐，悉听尊便。钱，你是拿不回来了，那些钱，我早已经分给了应该分给的人，而他们，也已经打定主意退出安良堂，离开金山。我吕尧还愿意前来堂口，并非是因为心存侥幸，只不过是一人做事一人当，便是死罪，我吕尧以项上人头担下来就是了！”

董彪终于上了怒火，将手中茶盏狠狠地灌在了地上，摔了个粉碎，并站起身来，手指吕尧怒吼道：“你他妈做出了这等龌龊事情还有理了是吗？既然你振振有词委屈得要命，那老子就跟你掰叱掰叱。金山安良堂的堂主是滨哥，不是你吕尧，且不说转型是总堂主的意思，就算只是滨哥自己的意思，轮得到你来指手画脚吗？你说滨哥不为老兄弟着想，那老子问你，滨哥又说过不管你们这些老弟兄的话了吗？滨哥之所以没明说，那只不过是因为转型还存在变数，没到考虑这等事的时候。话再说回来，你吕尧口口声声说为安良堂做下了多大的贡献，但你他妈怎么不反过来想想，安良堂这二十年间都给了你什么？”

说到激动时，董彪撩起一脚，踢翻了茶桌，继续骂道：“没有滨哥罩着，你吕尧在金山能算上个什么呀？别忘了，当年你耍老千被人家识破了，是滨哥救下的你。更别忘了，当年你被洋人欺负，是滨哥帮你出的气。这二十年来，安良堂好吃好喝供着你，你一个月拿的薪水，比金山最有名气的医生安东尼还要多。吕尧，做人要讲良心啊！”