“啊呀！兄长怎么又提嫁人嫁人嫁人？上次说那常山张氏的表兄，我偷偷去看过他，痴痴傻傻的我才不嫁……兄长，要嫁你嫁去，反正我不嫁！”甄姜一脸俏皮地赔笑道：“阿淼不嫁人，就在家陪着母亲，你快让甄脱、甄道、甄荣她们去嫁吧，别管我啦！”

常山张氏与中山甄氏两家一直都是亲近的家族，也有互相通婚的传统。如今甄俨的母亲便出自常山张氏，前些时候张氏偏房有一男丁到了婚嫁之年，甄氏这边打算让甄姜在明年出嫁，因此两家有些洽谈……不过看这年景，嫁娶之事是难以为继，就像燕北所说，来年春夏之时只怕要有一场大仗发生在冀州。

“好好好，嫁人的事先放一边，我问你，这个燕北是怎么回事？”甄俨有些担心地看着甄姜，用十分坚定的语气说道：“如今你不愿嫁人，那便暂且不提婚嫁，但今后不得再与燕北有任何来往，你可知道？”

“兄长你说什么呢，婚嫁管那燕北有什么事？”甄姜有些不解，随后说道：“我不都跟你说了，他是中山国的军侯，年纪轻轻挺有本事，还从讨厌的乌桓人手里救下了我和甄氏的车队，那是恩人……怎么能就因为人家求咱们甄氏些事情就不能再与人来往了？”

“他是叛军你知不知道？叛贼张纯手下的军侯，怎么能与咱们甄氏有一点儿来往？”甄俨提到这事，绝对的一脸严肃，摆手说道：“别的都可以商量，唯独这件事不可再论！还有偏院里住下的那个燕东，也不准来往！”

“为什么？”甄姜蹙眉说道：“我看他们兄弟不像坏人，尤其那个燕北，倒像是，倒像是……先汉时郭解那样的大游侠！”

甄俨猛然回首呵斥道：“什么游侠，我都和你说了，他们是叛军！弄不好要掉脑袋的亡命徒！”

人常道女儿家的心性最难让人懂，甄姜亦是如此，本来心里对燕北干干净净一点儿想法没有，可这时候却因为兄长的无端指责，竟帮着燕北说起话来。

“亡命徒又怎么了？他不过是恰好在张太守麾下任职罢了……如果因为上官反叛而他没有杀掉张纯便一样的叛逆的话，那咱们甄氏不也一样？闹黄巾的时候是这样，现在又是这样，每次反叛都是大人物的人，下面被夹裹的百姓与军卒也不过是奉命行事罢了啊！”

这样一来，倒是将甄俨气的不轻，“强词夺理！强词夺理！”

甄姜先前也就是义愤填膺，眼下一看甄俨真生气了，连忙说道：“兄长你别生气，我听话不与他来往就是了嘛，本来我也跟他没什么交集，只是听不惯兄长那样看不起人罢了。”

甄俨好半晌才挥手叹气说道：“唉，阿淼，兄长也不是要与你生气，只是如今非常时期，大人又在去年过世，为兄为守孝辞去官职，如今家中除了这偌大家业一无所有，容不得我们走错路啊！”

“好啦兄长，你不要生气，等明年过去，三年孝期便满，到时候朝廷一定会再复起你的。”甄姜憨态可掬地行礼道：“小妹听话便是。”

“唉，你呀，你呀，就你鬼灵精！”甄俨满面愁意被甄姜憨态可掬的行礼动作逗笑，说道：“今年冬天你就安安静静地呆在家里吧，回头兄长找人在后宅的院子里给你放几张箭跺，你玩你的弓箭就是……不过可要千万记住，女红与读书都不能拉下。”

“啊……射箭跺有什么意思，那样阿淼就要闷死了！”

“听话吧，明年朝廷的兵马一定会讨伐中山国，两军交战之前肯定会广布斥候，都是些老兵革，谁知道好人坏人，在家呆着总比出去惹祸强。”甄俨看着抿着嘴生闷气的甄姜说道：“最多，最多过几天兄长出去给你寻一匹幽州的小马儿陪你玩，如何？”

“真的？一定要枣红马，兔头狐耳的那种！”

“好好好，什么都由你！兄长差人为你买来便是。”

甄俨一脸宠溺地看着妹妹笑起来那一双月牙眼，只觉得心中石头终于落地。不过是匹马儿罢了，花上些金钱，轻轻松松便能弄来，这对甄氏而言太过容易。

真正让甄俨感到困难的，是像父亲在世时那样将家族的威望与荣耀延续下去。

自父亲甄逸去世，甄氏一族心中的悲痛自然不必过多赘述，但更多的是撑起整个家族的重任落到甄俨并不宽厚的肩膀上，这使他步履维艰……而这一年，对冀州来说又是个多灾多难的年头，而明年将会更加艰难。

看着甄姜带着笑容一蹦一跳地从书房走出去，甄俨打开窗任由深秋的冷风吹拂脸庞，深吸了口气。

甄氏要如何在朝廷与叛军的夹缝间生存并延续下去？