袁本初的下场，还不如袁公路呢。

袁术死后到底留下了不少遗产，大多数为江东孙氏所得，这才使得孙策得以在扬州立足，完成孙氏两代人从袁氏部将到江东诸侯的蜕变。可到了袁绍这就差太远了，像颗大石头坠入湖底，除了一圈圈涟漪之外什么都没溅起来，好像当年声势浩大的四世三公袁绍应得如此一般。

可石沉入水打起的涟漪，便是天下人心中对袁绍之死的震动——燕氏再除一强敌！

这无端令人想起新与旧两个相反的字眼，在这个割裂的时代里，仿佛一切都有新旧之分，经学有古今、诸侯有新旧，有人是过去的公卿贵子成为诸侯，也有人凭借天下大乱脱颖而出。

这种混乱的年代，谁会再去关心明年后年的事？或许只有燕北才有那样的闲心，旁人为了活下去便已花光所有力气了，哪里还有再多奢望！

袁绍死在广陵带给刘表的震动还未完全消去，紧随其后的斥候情报便自东面各地送来，先是曹操在汝南被张辽所败，向东逃往沛国，接着又是并州牧庶出长子马超带凉州军在沛国出现，将曹操风尘仆仆的军队再此战败，接着是前往沛国的张辽再度回还汝南，紧跟着便作势欲大举入侵江夏……这可就抓住刘表的痛脚了！

先前有曹操在汝南，尽管他们过去连年交战，但在燕氏的威胁下却不约而同地选择停战，以应对北方更大的危机，甚至刘表都将江夏守军调派至西北的襄阳近畿……若曹操打江夏，刘表赶走他也不是难事，所以并未放在心上，可如今张辽要打江夏，那可就恐怖了。

张辽的军队还未进江夏，又一封书信令刘表的心都提到了嗓子眼，有人在江夏郡中水域发现两支船舰数目过百的军队交战的踪迹，江面上到处残骸，显然爆发过一场大战！

在江夏打水战的，是谁？

江东孙氏？还是燕氏的水军已经开进江夏？

这件事并未困惑刘表太久，短短一旬之间，便得到消息，有一支斗舰三艘、大船两艘、艨艟七十余组成的庞大燕氏船队自江夏进入南阳东南的随县港口驻扎，虽然悬挂着薛姓校尉的旗号，但他们的军卒却只有千余，显然是先前在江夏水战中遭到不小损失。

找到其中一方，那么另一方是谁呢？

这种疑惑令刘表心惊胆战并且愤怒着，他们在荆州治下的江夏郡打仗，荆州府却对此一无所知？

没过多久，曹军的使者便造访襄阳的荆州府，在荆州诸将严阵以待的情况下，使者才悠悠道来曹氏在沛国被燕氏所败，如今已进入长沙，希望能在荆州治下得到休养生息的时间，做为回报来年他们将与荆州共抗燕氏。

说是请求，可刘表又有什么办法去拒绝呢？

曹氏已经占领长沙了！