一行人上了城墙。

天气晴朗，视线良好。

往北望，远远的能看见皇宫屋顶。

“皇宫竟然如此高大，朕还是第一次站在城墙上打量皇宫。”

“陛下，下面就是新民县。”陆侍中指着南边。

站在城墙上，偌大的新民县一目了然。

一眼看去，最直观的印象就是密密麻麻的房子，一排排整齐排列。

其次就是好多人，全都是人。

“怎会有如此多的人？”文德帝发出惊叹声。

陆侍中介绍到：“新民县没有城墙，没有宵禁，加上山河书院的影响，很多读书人都租住在新民县。于是很多青楼楚馆，酒楼茶楼，纷纷跑到新民县开分店。

这便吸引了天下各地的商人，以及文人墨客，到新民县风流潇洒。人一多，各种商铺也随之增多。于是人就越来越多。”

“原来如此！”

看着人头攒动的新民县，文德帝心中隐隐的兴奋。

“陆爱卿，此乃盛世否？”

陆侍中迟疑了一下，想说不是，又站不住理由。

于是他便说道：“新民县一地，乃盛世景象。但是城墙内，微臣斗胆，绝非盛世。”

文德帝点点头，“事实就在眼前，朕看得见。这里是新民县，繁荣就在眼前。”

说完，文德帝走到城墙另外一头，指着南城，“这里就是京城南城，混乱，贫穷，同样在眼前。两边有多大的差距，朕看见了，也知道了。”

“微臣无能，死罪！”陆侍中干脆请罪。

文德帝摆摆手，说道：“和你没关系。你都说了，这是京城顽疾。几十年上百年留下来的顽疾。绝非一朝一夕可以解决。不过在朕眼里，南城不仅是顽疾，更像是京城的一块补丁。破破烂烂，可不就是补丁。

爱卿同朕说了许多关于人口暴增带来的弊端，首当其中就是粮食压力。这一点，的确无法忽视。但是在朕眼里，京城人口暴增，好处远远大于弊端。

光是税收这一块，直接由户部接管，中间省却了多少道手续，减少了多少贪墨？地方上的税银伴随着各种摊派，十两银子最多只有一两能落到户部口袋里。京城有钱，户部有钱，朕就不用增加赋税，地方小民就不用承担沉重的摊派和徭役。这个好处，爱卿怎么没见到。”

陆侍中却有不同想法，“陛下，地方税银是定额，无论人口多寡，都必须如数缴纳。地方人口减少，官员为了完成任务，势必会加倍压榨留守当地的小民。”

“这些灾民的原籍，基本上都是中下等县，一年的税银区区四五千两。这点任务，难道都完不成？”

陆侍中连连摇头，文德帝没做过地方官，不知道这里面的名堂。

他说道：“地方官府除了税银，还要养人。一个县，少说七八十号人，多的能有上百号人。人吃马嚼，一年开销可不少。靠谁支应，自然是靠着摊派。

地方每逃走一户人家，就意味着没逃走的人家，要承担更多的摊派。若是当地官员要兴修水利，支应县学，还有迎来送往，再贪墨一点，则需要更多的摊派。这对留守当地的小民极不公平。”

地方官府的鬼名堂之多，文德帝的确没那么了解。

但是他看得更深远。

“即便将扎根在京城的小民赶回原籍，爱卿莫非以为地方官府就会良心发现，减少摊派吗？摊派不会减少，然而却有更多的小民生活在水深火热之中。允许这些小民扎根在京城，至少能让一部分人过上安居乐业的生活。”

陆侍中很诧异。

他以为文德帝很保守，却没想到文德帝比他想象中的更开放。

他顿了顿，接着说道：“自去年年底，陆续有地方官员上本，说京城抽干了地方上的人口。致使当地人口锐减，完不成赋税。此事，还请陛下定夺。”

文德帝沉默片刻，“此事，明日朝堂上商议。”

“微臣遵旨！”

文德帝双手背着背后，望着繁荣的新民县。

“自太后过世，朕时常感到精力不济。”

“陛下节哀！请陛下务必保重身体。”

文德帝面无表情地说道：“一开始，朕真的以为太后是病逝，还曾感慨生死无常。结果太后竟然是被人毒杀，真正是骇人听闻。什么时候，皇宫竟然变成了一个筛子。连太后的安危都无法保证。”

“臣无能，还没有抓到案犯苏文芷。请陛下处置！”

文德帝冷哼一声，咬牙切齿地说道：“苏贵妃那个贱人，竟然还有一个女儿，胆大狂妄，祸害后宫。朕必杀之。”

陆侍中躬身听命。

文德帝扭头看着他，“陆爱卿！”

“微臣在！”

“朕再给你十天时间。若是还抓不到苏文芷，你知道该怎么做。”

陆侍中脸色一白，“陛下，这里面有不少无辜之人。”

文德帝冷笑一声，“太后被人毒杀，只能用鲜血洗刷朕心中的愤怒。没有无辜之人，所有人皆可杀！朕只给你十天时间。十天后，无论有没有抓到苏文芷此人，朕要血染京城。要让菜市场的血永不干涸。”

陆侍中和常恩齐齐打了个寒颤。

文德帝杀意之浓烈，如有实质。

按照文德帝的要求，慈宁宫上下，皇宫成百上千的人，凡是和苏文芷有牵扯的人，全都要人头落地。

人头滚滚！

上千的人头，实在是骇人。

文德帝要用数千人的性命，去祭奠萧太后的身亡。

陆侍中有心劝解，这几千人，很多都是无辜者。

“陛下……”

“爱卿休要再说，朕已经决定。天子之怒，唯有人头和鲜血才能够平息。”

文德帝目视陆侍中，“爱卿若是担不起这个责任，现在可以提出来。朕会另外派人执行此事。”