将他簇拥在中间的五十名骑兵是他花费了几个月时间辛苦筹建起来的骑兵队，身后跟随的500名全副武装的步兵是他亲卫队的一部分，并且由奥卢斯亲自率领。

最终他选择了梅塔蓬图姆，是因为他觉得这个城镇比较富足，能够供养他的队伍，并且在它的东面不远就是塔兰图姆的领地，斯巴达克斯率领的大部队就驻扎在那里，与那个自私小气的克罗斯相比，斯巴达克斯无疑更值得信任，可以与他互为犄角，保障自己队伍的安全。

两天前奥克马尔作为信使来到萨拉皮亚，向马克西姆斯传达了“埃诺姆依战死”的消息和起义军要为其祭奠、并召开紧急军官会议的命令。

走在队伍前面的是马克西姆斯，今天的他身穿白色的束腰内衬，外披被擦拭得很亮的分段式铁甲，头戴羽盔，骑着一匹黑色骏马，显得威风凛凛。

这里最大的城镇是图里伊。

这几十年来梅塔蓬图姆人安居乐业，甚至都懒得参与马尔西战争。

城下杀声震天，双方激战正酣；后方埃诺姆依怒吼连连，心中焦急万分。

然而，自今年2月以来，起义军首领之一埃诺姆依率部进入梅塔蓬图姆地区，战火就一直在燃烧，所有的乡村遭到劫掠，梅塔蓬图姆城也被包围。起义军多次发起攻城战，如果不是梅塔蓬图姆防御设施齐备，行政长官西拉努斯应对得当，再加上邻近城镇通过海路提供支援，它恐怕已经陷落。

马克西姆斯笑了笑，沉声说道：“我觉得这种方法更好一些，既可以避免兄弟们不受伤亡，又可以定期获得急需的物资，增强我们的实力……劫掠当然可以获得更多，但却是一次性的，你我在坎帕尼亚时应该就深有体会。别忘了，我们的最大敌人是罗马人，他们随时都可能袭来，我们必须全力应对！”

而走在队伍最前面的、负责领路探查的五十名骑兵却是来自斯巴达克斯军队，率领他们的人是奥克马尔。

斯巴达克斯按照之前的做法，允许他参与军事长官会议，但没有表决和提议权，他要想成为自由意大利的真正首领，还得你们几个表决同意才行。你听到的什么首领之类的话，估计都是他和他手下的胡乱吹嘘，根本不必当真……”

但事实证明，这座比图里伊小不少的临海城镇并不是那么容易攻取，一次又一次的攻城失败让他的心情变得极其焦躁，无视士兵的伤亡和手下的劝阻，他发誓要将这座城镇攻陷，不仅是因为他的偏执，更因为他需要这场胜利来重振他在这支队伍中的威望。

而与此同时，自由意大利的威名也迅速传遍了布鲁提乌姆地区（包括图里平原在内的意大利靴子的前脚掌地区），该地区的失地农夫和穷人纷纷拥到图里平原，积极要求成为起义军中的一员。

“这就是巴里城？”奥克马尔做了一个眺望的手势，然后问道。他来的时候是直接北上，先到的卡诺萨通知阿特图穆斯，然后再顺河而下抵达萨拉皮亚，因此并没有途经巴里。

这支骑兵稍作休整之后，向北绕了一个大圈，然后直扑埃诺姆依所在，而此时在埃诺姆依身旁只有一支20人的护卫队……

“没错。”马克西姆斯目注前方，神情淡然，语气却在加重：“上上个月末，巴里已经向我们自由意大利臣服，并且答应每月供奉一定数量的物资，上个月他们兑现了承诺，我觉得这很不错。”

在吸取了前几次攻城失败的教训后，又经过几天精心的筹备，他再一次发起了进攻，满以为这一次可以获得成功，然而在艰苦熬战了一个上午，好不容易有士兵攻上城头，却很快又被驱赶下来，功亏一篑。

这让他气愤不已，一怒之下索性全军压上，自己在后方压阵，任何溃逃的士兵斩杀不赦，他发誓要在今日攻破城池。

在步兵之后，还跟随着一支上百人的辎重队，其中的十几辆马车主要驮载的是这支队伍所需的食物、草料以及行军帐篷等。

“不少新加入的兄弟？你说的恐怕是那个叫克里奥尼斯的蠢货吧。”马克西姆斯冷笑一声，气愤的说道：“什么事情都得有个先来后到，巴里早就向我臣服，提供给我急需的物资，我允诺他们的安全，说话当然要算话。

“马克西姆斯，伱说的有些道理，不过——”奥克马尔话锋一转，神情多了几分严肃：“不少新加入的兄弟认为阿普利亚、卡拉布里亚各城镇的权贵同样也是我们自由意大利的敌人，必须要尽早铲除，避免他们和罗马人联合起来对付我们，而你马克西姆斯却庇护这些罗马人的帮凶，对你是很有意见啊！”

“以斯巴达克斯的精明，我当然相信他会秉持公正。只是我听手下说，这家伙自称是什么首领，怎么现在是个人都可以当首领了吗？”

这是马克西姆斯军队所建的军营。自从南面的起义军展露出要进入巴里领地的端倪之后，马克西姆斯就果断派出一支部队，以护卫巴里的安全，在击退了企图入侵的克里奥尼斯之后，巴里人就与马克西姆斯谈妥，让这支军队长期驻扎在这里，军粮也主要由巴里城供应。

这只千人不到的队伍以正常速度行进至下午，前方出现了一座临海城镇。

马克西姆斯仰头看了看，说道：“快到黄昏了，咱们在这里歇息一晚，明天一早再赶去乌里亚（uria），怎样？

“行。”奥克马尔爽快的应了一声，接着又说道：“你瞧，从萨拉皮亚到乌里亚需要两天时间，我觉得你的营地还是远了一点。”

(本章完)