波达莫奇沉吟片刻，沉声说道：“我们铁芯部落在这里生活了上百年，南面的大河平原既是再肥沃，也难以让我们伸出贪婪之心。

我们和其他的诺里基部落一样，喜欢与大山为邻，喜欢倾听悦耳的打铁声，喜欢面对熊熊的炉火，看火红的铁块在铁锤的敲击下最终变成一件精美的铁器……

百年来，我们亲眼目睹了斯科迪斯奇人征服了潘诺尼人，后来潘诺尼人又奴役了斯科迪斯奇人……在此过程中，我们铁芯部落从未干涉过任何一方，无论谁做我们的邻居，只要心怀善意，我们都会出售铁器。”

阿拉科西亚立即接过话头，会意的说道：“正是因为贵部落一向对外所展示的这种善意，我们尼克斯才会派我来这里，希望能够与铁芯部落建立友好关系，以后尼克斯将定期购买你们部落制造的铁锭，就是不知道你们是收取金银币呢？还是希望我们用其他物资来交换？”

“粮食！当然是用粮食来换！”在客厅内的首领斯菲利忍不住插话道。

波达莫奇看了斯菲利一眼，既然话已经说开，他也直截了当的说道：“我们诺里基领地内铁矿丰富，而且质量上佳，又有大批善于冶铁打铁的族民，因此能完全满足其他部落对铁器的需求。

但是我们这里地处山区，田地缺乏，光靠捕鱼狩猎不足以填饱族民们的肚子。以往我们经常跟斯科迪斯齐人、以及后来的潘诺尼人用铁器来交易粮食，可是从去年下半年开始，塞格斯提卡部落跟我们交易的粮食少了很多，后来我们才知道那是因为你们占领了塞格斯提卡部落的核心领地，到了今年塞格斯提卡人为了防御雅波德人的入侵，就彻底的停止了与我们的粮食交易——”

波达莫奇说到这里，微微一笑：“当然，这对我们铁芯部落来说并不是什么灾难，诺里基各部落虽然居住分散，但很是团结，罗马人每年都要从我们诺里基人手中买走大量的铁器、同时给予我们大量的粮食，这是我们整个诺里基种族最重要的一项贸易。

既然南面没法换粮，我们还可以向西面靠近罗马人领地的同胞部落求助，接一些罗马商人的铁器订单，换取我们需要的粮食，只是路程较远，要费力一些就是了，毕竟以我们部落所处的位置，与南面进行贸易更方便，你说对吧？”

“当然啦。”阿拉科西亚回应道：“我们尼克斯部落的情况，跟你们铁芯部落有些相似，我们在库帕河岸定居的时候，就建立了自己的铁器工坊，铁矿石向我们的盟邦阿尔迪伊部落购买，族民们使用的农具和士兵们使用的武器都是自家工坊制造的，等我们击败了塞格斯提卡部落，领地扩大，人口急剧增多，因此对铁的需求也大大增加了……

正如你刚才所说的那句话，对于我们尼克斯拥有的萨瓦河新领地来说，你们铁芯部落距离更近，购买铁锭更为方便，所以我这次来，首先是代表我们尼克斯向铁芯部落表达友好之意，其次就是来同你们商议购买铁锭的事宜。

不过，我们刚刚结束战争，部落内粮食有点紧张，刚开始交易恐怕不会太多，但等到九月秋收之后，用于交易的粮食一定会大大增加！我们尼克斯有足够多的田地，有足够多的族民，关键我们还拥有很好的种田技术，将来尼克斯的粮食会有大大的富裕，能够充分的满足你们的购粮需求！”

“好啊！战争只会带来破坏，贸易才会迎来繁荣！”波达莫奇笑着说道。

波达莫奇自觉已经摸清了尼克斯人的态度，心里的一颗石头终于落地，他心情愉悦的说道：“我们铁芯部落愿意接受尼克斯部落的好意，从此以后让我们两族人友好相处，通过贸易来增进友谊。”

“多谢波达莫奇贤者！”阿拉科西亚也为自己初步达成出使目的而感到高兴，他转头看向带来的木箱以及规规矩矩坐在波达莫奇下首位的斯菲利，眼睛一转，大声说道：“这是我们马克西姆斯精心挑选的、给予铁心部落的礼物！希望这份礼物能够加固我们两族人刚刚开始的友谊！”

波达摩奇感兴趣的看向木箱，说道：“我可以现在就打开看看吗？”

“当然。”阿拉科西亚朝两名手下示意，两人立刻将木箱抬到波达莫奇面前。

“我来吧。”斯菲利站到波达莫奇身前，等两人退下之后，打开了箱盖。

箱子里摆放着四件陶器和一个长条形的木盒。

斯菲利信手拿起一件陶器，摩挲着陶面，然后又伸手用力拍了拍器身，发出厚重的声响：“这陶罐做的很不错，比咱们部落自己做的要好，瞧，这上面还画有图案——”

斯菲利的话嘎然而至，他的目光死死的盯住陶罐，黑亮的罐面上绘制着一副精美的图画：一群林鹿在河边饮水，旁边的草丛中匍匐着一只黑豹……

除了河水是些许淡蓝色，草丛是些许绿色之外，大部分的颜色都是红色，黑陶红画是陶器的典型制作，但和现今市场上流行的用简单线条来勾画人或物的瓶画相比，这个黑罐上的图案却大不相同：林鹿与黑豹的形象绘制的栩栩如生，而且神情各异，鹿的优雅和警惕与豹的狡诈和凶残都展露无遗，让斯菲利的心神被深深吸引，甚至不由自主的产生想象，对接下来可能要发生的血腥画面感到不忍。